Tim Nasional Futsal Indonesia berhasil lolos ke babak perempatfinal Piala AFC Futsal U-20 setelah berhasil menahan Jepang dengan skor 3-3. Di laga penentuan tersebut, Samuel Eko Putra menjadi pahlawan usai golnya di detik-detik akhir laga selamatkan Garuda dari kekalahan.
Bertanding di Huamark Indoor Stadium, Bangkok, Thailand, Jumat (19/05/17), Skuat Merah Putih dipaksa untuk bertahan dari tekanan Jepang di awal-awal babak pertama. Namun setelah lepas, umpan datar Sauqy Saud di menit ke-9 mampu dijangkau oleh Samuel Eko dan berbuah gol.
Seakan terlecut oleh gol mengejutkan Indonesia, Jepang lalu berupaya keras menyamakan kedudukan. Uchida Shunta dan kawan-kawan sanggup membuat repot barisan pertahanan Garuda.
Yang dinanti-nanti akhirnya tersaji lima menit pasca gol pembuka. Adalah Jiei Yamada yang berhasil mengecoh kiper Timnas, Bagir dan membuat skor menjadi imbang 1-1.
Kaget dengan gol penyama kedudukan tersebut, gawang Indonesia kembali dibobol. Uchida dengan cerdik memanfaatkan kesalahan passing lewat tendangan kerasnya. SKor 2-1 sekaligus bertahan di paruh pertama.
Di babak kedua, Indonesia mencoba permainan cepat lewat serangan balik kilat. Hasilnya cukup lumayan merepotkan, sayang kekurangtenangan di penyelesaian akhir membuat skor belum berubah, 2-1 masih untuk Jepang.
Jurang semakin terjal bagi Timnas Merah Putih tatkala Kazuya Shimizu menambah derita Rio Pangestu cs. Sepakkannya di menit 35 membuat skor menjadi 3-1.
Beruntung, dua menit berselang, lewat skema powerplay, kiper terbang Samuel Eko, lagi-lagi lewat umpan Sauqy Saud, berhasil memperkecil kekalahan menjadi 3-2.
Saat harapan semakin sirna, detik terus berlari, mukjizat akhirnya tersaji di detik-detik akhir. Sundulan Samuel Eko bersaranng telak di gawang Jepang dan memaksa skor menjadi imbang 3-3.
Hasil ini membuat koleksi poin Indonesia menjadi 8 dan sekaligus meloloskan mereka ke perempatfinal. Adapun status juara grup akan ditentukan di laga antara Vietnam kontra Jepang.