Filipina memutuskan mundur sebagai tuan rumah SEA Games 2019 dikarenakan ingin fokus untuk membangun kembali Kota Marwi yang dalam beberapa waktu terakhir menjadi medan pertempuran militer negara tersebut dengan kelompok terorisme, ISIS.
Menpora saat hadir dalam acara konsolidasi persiapan Sea Games 2017 dan Asian Games 2018.Terkait hal tersebut, nama Indonesia pun dikait-kaitkan bakal menggantikan peran Filipina sebagai tuan rumah SEA Games 2019. Menanggapi hal itu, Imam menegaskan jika saat ini fokus Indonesia yakni untuk mempersiapkan diri menjadi tuan rumah Asian Games 2018 dan Asian Paragames 2018.
"Fokus kita penuh untuk Asian Games dan Asian Para Games 2018. Juga fokus jelang Olimpiade 2020 Tokyo," ujar Imam.
Indonesia memang saat ini masih disibukkan dengan persiapan menjadi tuan rumah Asian Games 2018 Agustus tahun depan, disusul dengan Asian Paragames di waktu yang berdekatan. Sebelumnya, lewat pernyataan resmi Filipina mengumumkan jika mereka mundur menjadi tuan rumah ajang SEA Games 2019.
SEA Games 2017 akan berlanngsung di Malaysia Agustus Mendatang."Sumber daya difokuskan pada rehabilitasi dan pembangunan kembali Marawi alih-alih mendanai 2019 hosting Asian Games Tenggara," kata Ketua Komisi Olahraga Filipina, William Ramirez, dikutip dari Straitstime.