Iraq yang berada di posisi ke-114 pada peringkat FIFA terbaru, mampu mendominasi Iran, yang menempati peringkat ke-51. Kedua tim saling berganti membobol gawang lawan sepanjang pertandingan.
Iran unggul duluan lewat gol Sardar Azmoun pada menit ke-24, tapi dibalas oleh Irak lewat gol Ahmed Yaseen pada menit ke-56. Skor 1-1 tak berubah hingga 90 menit, sehingga pertandingan dilanjutkan ke babak ekstra.
Kemudian sang kapten veteran Irak yang pernah mengangkat trofi juara Piala Asia 2007 di Jakarta, Younis Mahmoud, membalikan keunggulan Singa Mesopotamia pada menit ke-93.
Kemudian 3 gol cepat secara berselang terjadi di sisa pertandingan. Morteza Pouraliganji menambah gol bagi Iran (103’), Dhurhgam Ismael mencetak gol bagi Irak dari titik penalti (116’), dan gol Reza Ghoochannejad untuk Iran (119’), memaksa pertandingan dilanjutkan lagi ke babak adu penalti.
Kemenangan tipis Irak 7-6 atas Iran saat adu penalti, membawa Younis Mahmoud dan tim bertemu tim tangguh lainnya, Korea Selatan, di babak semifinal (26/1/15).
Perkiraan susunan pemain;
Iran (4-2-3-1) : Haghighi, Hosseini, Ghafouri, Pouraliganji, Nekounam, Shojaei (Amiri 46’), Dejagah (Ghoochannejhad 83’), Teymourian, Hajsafi, Pooladi, Azmoun (Jahanbakhsh 63’)
Pelatih: Carlos Queiroz
Irak (4-2-3-1) : Jalal Hassan Hachim, Salam Shakir, Ahmad Ibrahim Khalaf, Dhurgham Ismail, Ahmed Yasin (Kalaf 107’), Saad Abdulameer, Yaser Kasim, Younis Mahmoud, Meram (Marwan Hussein 46’), Waleed Salim, Alaa Abl-ALzahra (Ali Adnan 65’)
Pelatih: Radhi Shenaishil