Cavs Taklukkan Hawks Melalui Over-Time

Bermain sebagai tuan rumah, Cleveland Cavaliers tidak ingin dipermalukan oleh tamunya Atlanta Hawks yang bermain dengan penuh semangat untuk mengejar ketertinggalan. Ya, sebelum tip-off dimulai. Keduanya sudah bertemu, dimana kemenangan dipegang oleh Cavaliers sepenuhnya. Artinya, Hawks telah kalah 0-2 dalam tujuh pertandingan final dan jika mereka menelan dua kekalahan lagi maka sudah dipastikan Hawks gagal ke babak final NBA antarwilayah.

Sejak kuarter pertama, baik Cavaliers dan Hawks sama-sama menyuguhkan permainan yang cepat. Pada lima menit pertama, Atlanta Hawks lebih banyak menyerang sementara Cavaliers mencoba untuk bermain bertahan sekaligus melakukan turn-over. Hasilnya, kuarter pertama menjadi milik Hawks dengan skor 24-21 atas Cavaliers.

Pada kuarter kedua dan ketiga, Cleveland Cavaliers gantian memberikan serangan kepada tamunya tersebut. Namun, Hawks masih mampu untuk mengimbanginya termasuk membuat kejutan. Skor akhir pada babak kedua, berakhir imbang 49-49 untuk kedua tim sementara pada kuarter ketiga, Cavs mampu menangkan pertandingan dengan skor 82-76.

Memasuki kuarter terakhir, kejadian yang terduga terjadi. Atlanta Hawks yang sempat tertinggal dapat mengambil momentum, tim yang ditangani oleh Mike Budenholzer ini sukses memaksa Cavaliers dengan skor sama kuat, 104-104. Hasil ini harus membuat pertandingan berlanjut ke babak overtime.

LeBron James yang menjadi "Man of The Match" dalam pertandingan ini berhasil membawa timnya meraih kemenangan. Ia juga mencatat triple-double dalam pertemuan ketiga ini, yaitu mencetak 37 point, 18 rebounds, dan 13 assist.

Semangatnya memang tidak perlu dipertanyakan lagi, padahal pada kuarter empat dirinya sempat mengalami masalah pada kaki kanannya. Namun, ia tetap minta kepada pelatih David Blatt agar dirinya tetap diturunkan. Babak overtime pun berhasil mereka menangkan dengan skor 114-111. Dengan ini, The Cavaliers tinggal mantapkan satu kemenangan lagi untuk mendapatkan tiket final NBA 2015.

Usai laga, LeBron James tak kuasa menahan rasa gembiranya dengan berlutut di atas lapangan dan menepuk-nepuk lantai. Ia juga mengatakan bahwa semua yang ia lakukan adalah permainan terbaiknya. 

"Saya sudah lebih baik dan saya bermain dengan sekuat tenaga untuk memberikan yang terbaik sebanyak yang saya bisa, terkadang tubuh saya perlu istirahat sebentar," ujar James dikutip dari situs resmi NBA.