Hend Zaza, Atlet Termuda di Olimpiade Tokyo 2020 dari Negara Konflik
INDOSPORT.COM - Olimpiade Tokyo 2020 kedatangan atlet termuda yang masih berusia 12 tahun, Hend Zaza, yang akan mewakili Suriah di cabang tenis meja kategori tunggal putri.
Bocah ini diketahui menjadi pesaing termuda di Olimpiade Musim Panas kali ini, sebelumnya dia telah memenangi turnamen kualifikasi Asia Barat tahun lalu pada usia 11 tahun.
Atlet kelahiran 2009 ini, sempat mengalahkan wakil dari Lebanon, Mariana Sahakian yang usianya empat kali lipat umur Zaza, pada laga puncak yang digelar di Amman, Yordania. di final, Hend Zaza menang dengan skor akhir 4-3 atas lawan mainnya.
“Saya sangat jarang melihat pemain seusia ini bermain dengan gembira dan berlatih dengan intensitas seperti Zaza,” kata Eva Jeler, mantan pelatih tenis meja nasional Jerman, dikutip dari The Independent.
“Dia tidak pernah berjalan untuk mengambil bola – dia berlari. Meski tentu saja tekniknya masih perlu ditingkatkan, tekad, ketahanan, dan kemauannya untuk bermain dan menang menjadi jaminan untuk kesuksesan di masa depan,” tambahnya
Walaupun masih berusia dini, perjuangan Hend Zaza tentu tidaklah mudah, mengingat terdapat konflik berkepanjangan di negara asalnya. Namun hal tersebut tidak memupuskan semangatnya sebagai seorang atlet.
Hend Zaza mulai bermain tenis meja pada tahun 2014. Pada tahun 2016 ia menghadiri acara "Pekan Harapan dan Tantangan" Federasi Tenis Meja Internasional (ITTF) di Qatar.
Dia bermain untuk klub tenis meja Al-Muhafaza di Damaskus dan telah memenangkan gelar nasional di semua tingkatan : harapan, taruna, junior, dan senior.
1. Atlet Kedua Tenis Meja dari Suriah di Olimpiade
Hend Zaza menjadi orang Suriah kedua yang berkompetisi dalam tenis meja di Olimpiade, setelah Heba Allejji. Namun, Zaza adalah orang pertama dari negaranya yang lolos ke kompetisi melalui jalur konvensional. Allejji diundang oleh Komisi Tripartit ke tunggal putri di Rio de Janeiro 2016.
Kompetisi tenis meja tunggal putri akan dimulai dalam dua hari lagi pada 24 Juli 2021. Dampak dari Hend Zaza bagi Suriah tentunya akan semakin besar jika dia mampu menunjukkan peforma terbaiknya di ajang Olimpiade Tokyo 2020.
Penulis : Indira Octavia Pancawangi.