Cerita Kala Arsenal Dikalahkan MU Soal Transfer Ronaldo

Pada tahun 2003, publik sepakbola Inggris dibuat geger dengan kedatangan sosok pemain bernama Ronaldo ke Manchester United (MU). Semua orang menduga sosok itu adalah penyerang tim nasional (timnas) Brasil, Ronaldo Luis Nazario de Lima.

Namun, pemain yang dimaksud adalah Cristiano Ronaldo. Pemain asal Portugal tersebut direkrut MU dari Sporting Lisbon.

Cristiano Ronaldo saat masih berseragam Sporting Lisbon.

Ronaldo mampu menjadi sosok kunci kesuksesan Man United dari tahun 2003-2009. Selama enam tahun, pemain yang dijuluki CR7 tersebut mampu mempersembahkan sembilan trofi, termasuk tiga gelar Liga Primer Inggris (2006/07, 2007/08, 2008/09) dan satu gelar Liga Champions musim 2007/08.

Sukses bersama MU, membuat Real Madrid kepincut. Ronaldo akhirnya hijrah ke El Real pada tahun 2009 dengan status pemain termahal dunia. Saat itu, nilai transfer Ronaldo mencapai 76,5 juta euro (Rp1,09 miliar).

Kini, Ronaldo menjadi pemain andalan Madrid. Ia sudah mempersembahkan delapan trofi, termasuk dua gelar juara Liga Champions (2013/14 dan 2015/16).

Cristiano Ronaldo saat mengangkat trofi Liga Champions musim 2007/08 ketika berseragam Manchester United.

Di balik kesuksesannya menjelma menjadi pemain terhebat dunia, siapa sangka bahwa bakat Ronaldo ditemukan pertama kali bukan oleh MU. Bakat pemain yang kini berumur 31 tahun itu pertama kali dicium oleh Arsenal.

Mantan pencari bakat Arsenal, Damien Comolli, menceritakan bagaimana pihaknya pertama kali memantau bakat Ronaldo yang sudah bermain dengan tim senior Sporting Lisbon pada tahun 2002. Sayang, upayanya tak membuahkan hasil karena The Gunners tidak memiliki uang.

"Pertama kali saya melihat Ronaldo ketika turnamen di Montaigu. Ia masih berusia 15 tahun. Saya sudah berkomunikasi dengan manajemen Arsenal bahwa saya menemukan seseorang pemain yang fenomenal," ungkap Comolli seperti dilansir Mirror.

"Ia datang ke tempat latihan dua kali. Semua media tidak tahu. Ia bertemu Thierry Henry, satu sosok yang menjadi idolanya. Namun, ketika Ronaldo datang, Arsenal tidak ada uang untuk merekrutnya."

Cristiano Ronaldo saat ini berseragam Real Madrid.

Situasi pelik Arsenal dimanfaatkan MU. Man United akhirnya berhasil mendapatkan jasa pemain kelahiran 05 Februari 1985 tersebut.

"MU menjalin kerja sama dengan Sporting Lisbon. Saat laga persahabatan, Sir Alex Ferguson langsung berkata 'Ia harus segera datang ke Manchester United," tutup Comolli.