(VIDEO) Stefano Lilipaly, Meneer Belanda yang Jadi Juru Selamat Skuat Garuda

Stefano Lilipaly membayar lunas kepercayaan Alfred Riedl yang memanggilnya untuk membela Indonesia di Piala AFF 2016. Sempat diragukan kemampuannya pada dua laga awal, Lilipaly justru menjadi juru selamat bagi Indonesia.

Pemain yang merupakan produk akademi FC Utrecht ini mampu menjadi penentu kemenangan atas Singapura di menit ke-85. Gol ini memastikan laju Indonesia ke semifinal untuk mendampingi Thailand dari Grup A.

Langkah Lilipaly untuk membela Timnas Indonesia sendiri bisa dibilang cukup terjal. Lilipaly pertama kali mendapat paspor Indonesia pada tahun 2011, bersama dengan Greg Nwokolo, Victor Igbonefo, Tony Cussel, dan Jhony van Beukering.

Namun, debut perdananya untuk skuat Garuda baru terjadi dua tahun kemudian. Lilipaly berhasil mencatat debut pada laga uji coba melawan Filipina, 13 Agustus 2013 silam.

Setelah itu, pemain kelahiran 10 Januari 1990 ini tak lagi mendapat kesempatan untuk berseragam Merah-Putih. Kondisi sepakbola nasional yang tidak menentu, serta sempat mendapat sanksi dari FIFA membuatnya memutuskan hengkang ke Belanda.

Padahal, Lilipaly sempat memutuskan berkarier di Indonesia bersama Persija Jakarta, pada tahun 2015 lalu. Setelah pulang kampung dan membela SC Telstar, kesempatan untuk membela Indonesia akhirnya datang.

Alfred Riedl memanggilnya pada Training Camp (TC) ketiga atau yang terakhir sebelum Timnas Indonesia berangkat menuju Piala AFF 2016. Semoga saja, semangat juru selamat mampu tetap dipertahankan Lilipaly hingga Indonesia menjejak partai puncak dan tentu saja menjadi juara, semoga.