Gara-gara Riko Simanjuntak, Pemain Asing Persija Mendadak Jadi Orang Batak

Dalam skuat Persija Jakarta saat ini, terdapat satu pemain yang berasal dari suku Batak. Dia adalah Riko Simanjuntak yang berposisi sebagai winger.

Meski menjadi satu-satunya orang Batak di kubu Macan Kemayoran, ternyata tidak membuat Riko minder. Malahan ia ikut menularkan budaya Batak kepada rakan satu timnya.

1. Ajak Jaimerson

Salah satu pemain Persija yang diajarkan budaya Batak oleh Riko adalah bek asal Brasil, Jaimerson da Silva Xavier.

Melalui fitur Instastory akun Instagram pribadinya, @riko.smnjuntak, pria kelahiran 26 Januari 1992 itu mengajak Jaimerson mendendangkan lagu yang menggunakan bahasa Batak.

Meski hanya menjadi pengirin dengan menggenjreng gitar, Jaimerson sesekali mencoba mengikuti lirik lagu berjudul 'Sai Anju Ma Au' yang didendangkan oleh Riko.

2. Jualan Mainan

Terlepas dari tingah lucu yang ia lakukan bersama Jaimerson, Riko memiliki kisah panjang sebelum menjadi pemain andalan Macan Kemayoran.

Ya, semasa kecil, sebelum memutuskan menjadi pesepakbola profesional, Riko pernah membantu kondisi ekonomi keluarganya dengan cara berjualan mainan dari pelepah pisang.

"Saya ambil batang daun pisang, lalu dibuat mainan berupa tembak-tembakkan. Dan saya jual dengan harga 200 sampai 400 rupiah," ujar Riko dalam video yang diunggah Bambang Pamungkas di akun Instagram pribadinya.

3. Mantan Semen Padang

Sebelum menjadi bagian penting Persija saat ini, Riko merupakan mantan pemain Semen Padang.

Di klub berjuluk Kabau Sirah itu, Riko bermain sejak 2016 hingga awal 2018. Namun, karena Semen Padang degradasi ke Liga 2, Riko memutuskan pindah ke Persija.

Berkat umpan-umpan Riko, Marko Simic mampu menjadi predator gol Persija, terutama saat berlaga di Piala Presiden 2018 lalu.