Para Legenda Barcelona yang Jadi Saksi Debut Lionel Messi di Tim Utama
INDOSPORT.COM - Mengingat kembali momen debut Lionel Messi di LaLiga Spanyol tahun 2004 yang ditemani banyak pemain legendaris Barcelona sepanjang masa.
Bertahun-tahun sudah La Pulga mengabdi di klub yang membesarkan namanya, klub kesayangan yang memboyongnya dari Argentina saat masih bocah, dengan kontrak yang hanya ditulis di selembar serbet.
Keputusan Barcelona untuk merekrut Lionel Messi pada waktu itu mungkin salah satu peristiwa paling bersejarah yang bakal selalu dikenang oleh publik sepak bola.
Berkat klub ini pula, orang-orang bisa mengenal sosok pesepak bola hebat yang popularitasnya sampai menyentuh langit ketujuh. Kompetisi Liga Spanyol pun dibuat makin berkelas dan menarik dengan kehadirannya.
Lionel Messi pertama kali bergabung dengan Barcelona pada tahun 2001 silam dari klub masa kecilnya, Newell’s Old Boy. Musim 2003-2004 menandai kariernya yang meroket tajam di tim junior Blaugrana.
Momen debutnya di tim utama pun datang. Pada 16 November 2003 ia menjadi salah satu pemain yang dipanggil untuk berlaga di laga seremonial pembukaan stadion baru FC Porto, Estadio do Dragao.
Kemudian, pada 16 Oktober 2004 ia akhirnya melakoni debut di ajang LaLiga Spanyol, di mana saat itu skuat Barcelona diisi banyak sekali pemain bintang, yang kini menjelma sebagai legenda-legenda hebat dunia.
Lionel Messi, berusia 17 tahun dan menggunakan nomor punggung 30, duduk di bangku cadangan saat Barcelona melawan Espanyol malam itu. Sampai akhirnya, Frank Rijkaard memberi lampu hijau padanya untuk turun sebagai pengganti Deco.
Messi sendiri mengaku sangat berterima kasih kepada Frank Rijkaard atas kepercayaan pria asal Belanda itu menurunkannya di pertandingan.
"Saya tak akan pernah lupa bahwa dia (Rijkaard) yang membukakan karier saya. Dia memiliki kepercayaan terhadap saya ketika saya baru 16 atau 17 tahun," ujar Messi.
Kurang lebih tujuh bulan setelah laga debutnya tersebut, Messi akhirnya sukses mencetak gol perdana untuk Barcelona. Momen itu terjadi di laga LaLiga Spanyol, Mei 2005, ketika menghadapi Albacete.
1. Messi dan Para Legenda Barcelona
Debut Lionel Messi di ajang LaLiga Spanyol pada 2004 kontra Espanyol tersebut juga mengingatkan publik, bahwa Barcelona memang layak dilabeli sebagai salah satu klub dengan banyak pemain bintang yang tampil dalam satu generasi.
Salah satunya adalah Carles Puyol, kapten pertama Barcelona yang menaungi Messi ketika baru saja debut di tim utama. Sosok yang satu ini, bukan hanya mentor La Pulga, tetapi juga figur pemimpin di skuat Barcelona.
Ia bahkan sempat mengunggah foto serta caption mengharukan belum lama ini tentang Messi, usai kabar menyeruak bahwa sang pemain akan mengakhiri kariernya di Barcelona.
“Terima kasih untuk segalanya, Leo. Kami tidak tahu harus berterima kasih apalagi atas segalanya yang telah kau berikan untuk kami. Semoga sukses,” tulis Puyol di unggahan fotonya dengan Messi di Instagram.
Lalu juga ada sepasang sejoli Xavi Hernandez dan Andres Iniesta, yang juga menghabiskan bertahun-tahun bermain bersama Messi di Barcelona.
Ronaldinho adalah pemain selanjutnya yang menyaksikan debut Messi di tim utama Barcelona. Legenda sepak bola Brasil tersebut sudah seperti kakak laki-laki bagi La Pulga.
Ia bahkan memberi piggyback alias menggendong Messi di bahunya usai juniornya tersebut mencetak gol pertama untuk Barcelona.
Dari pemain-pemain tersebut di atas, tentu jangan lupakan Deco. Berteman dekat dengan Messi, ia justru jadi sasaran empuk untuk dipinggirkan dari tim karena kebiasaannya yang doyan berpesta dan keluar malam.
Ia pun kabarnya didepak Pep Guardiola lantaran dianggap membawa pengaruh buruk bagi Messi yang saat itu masih sangat muda.
Selain itu, para bintang besar Barcelona lain yang pernah jadi saksi ‘resminya’ Lionel Messi bermain di tim utama di ajang LaLiga Spanyol adalah Rafael Marquez, Giovanni van Bronckhorst, Henrik Larsson, Samuel Eto’o, dan Victor Valdes.