Timnasnya Bapuk, Warga El Savador Cari Pemain Keturunan Pakai Cara Unik
INDOSPORT.COM - Jengkel dengan prestasi sepak bola tim nasional negaranya yang jalan di tempat, pria asal El Salvador bernama Hugo Alvarado memutuskan untuk tidak lagi berpangku tangan.
Dengan fasilitas seadanya ia pun bertekad untuk mengumpulkan pemain-pemain yang sekiranya bisa meningkatkan kualitas La Selecta.
El Salvador adalah negara yang berada di bawah naungan konfederasi CONCACAF (Amerika Utara) dan sub-konfederasi UNCAF (Amerika Tengah). Mereka sempat dua kali ikut di Piala Dunia edisi 1970 dan 1982 namun tak pernah lagi terlibat setelah itu.
Di Piala Emas yang jadi ajang tertinggi di regional mereka pun El Salvador tidak punya banyak kisah manis setelah menjadi runner-up dua kali sebelum 1981. Tidak heran jika kemudian Alvarado jengah.
Bila pemain dari liga lokal dianggap tidak lagi bisa mengangkat standar sebuah timnas, maka alternatif lain yang dapat menawarkan solusi yang relatif lebih cepat adalah naturalisasi dan pemanggilan pemain keturunan. Alvarado memilih jalan kedua.
Dilansir dari Bleacher Report Football, Alvarado dalam satu dekade terakhir mengumpulkan data seorang diri mengenai pemain-pemain berdarah El Salvador di luar negeri. Sumbernya ia dapat dari berselancar di dunia maya.
Alvarado menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menggali di Google maupun Facebook untuk mencari pemain yang mungkin terlewat dari pengamatan federasi negaranya. Ia bukanlah ahli tekhnologi sehingga tidak ada yang spesial dari cara pencarianya.
Di search bar ia akan menulis kata kunci 'pemain bola dengan ibu orang El Salvador' misalnya. Sejumlah nama pun kemudian muncul di layarnya dan jika terlihat menjanjikan maka Alvarado akan coba melakukan kontak personal untuk dikonfirmasi soal garis keturunannya.
1. Diberi Pekerjaan Sebagai Scout
Salah satu temuan terbesar Alvarado adalah Steve Purdy yang mulai bermain dalam seragam biru-putih El Salvador sejak 2011. Sang bek sental yang kini telah pensiun tersebut lahir dan besar di Amerika Serikat dan sempat menembus Eropa dengan memperkuat TSV 1860 Munchen di Liga Jerman.
Kerja keras Alvarado kemudian mendapat perhatian dari federasi El Salvador. Pada Oktober 2020 lalu, ia resmi diangkat menjadi pemandu (scout) bakat tetap La Selecta dan jabatan tersebut belum pernah ada yang menduduki sebelumnya. Kini ia bisa dihubungi lewat akun Instagram @selectatalent jika ada yang berminat membela El Salvador.
Berkat jasa Alvarado kini El Salvador masih menjaga asa mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2022. Sejumlah pemain termuannya saat ini jadi andalan seperti Eriq Zavaleta (Toronto FC) dan wonderkid berusia 20 tahun jebolan Ajax Amsterdam yakni Enrico Duenas (Vitesse) yang sebenarnya punya kans berbaju Belanda, Curacao, dan Finlandia.
Sejumlah pemain El Salvador yang dijaring oleh Alvarado sendiri merasa berhutang budi padanya. Jika bukan karena usaha tanpa kenal lelah dari pria paruh baya tersebut, maka mereka mungkin tidak akan punya kesempatan berlaga melawan atlet-atlet top dunia di kancah internasional.