Gabung TC Timnas Indonesia di Bali, Sandy Walsh Pasang Target Tinggi di Piala AFF 2022
INDOSPORT.COM - Pemain naturalisasi, Sandy Walsh telah bergabung ke pemusatan latihan Timnas Indonesia untuk persiapan ke Piala AFF 2022. Dua sudah tiga hari berlatih di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong.
Ini merupakan kali kedua Sandy bergabung latihan dengan Skuad Garuda, setelah sebelumnya ikut latihan Mei 2022 lalu di Bandung untuk laga uji coba vs Bangladesh. Tapi, ketika itu dia belum mengantongi paspor Indonesia.
Kali ini, keikutsertaan pemain 27 terasa spesial karena dia baru saja jadi WNI dan disahkan FIFA untuk membela Timnas Indonesia. Artinya, Sandy bisa bermain di Piala AFF 2022.
Oleh sebab itu, Sandy Walsh mengaku sangat antusias berlatih bersama Timnas. Ini momen terbesar dalam hidupnya, setelah dia berusaha untuk jadi WNI sejak 2018 lalu.
"Tentu sudah lama saya menunggu momen ini. Saya secara resmi menjadi bagian dari tim Timnas Indonesia," bukanya.
"Saya juga sempat ikut (TC) sebentar di Bandung, tapi sekarang hari yang nyata saya sebagai pemain Timnas Indonesia. Saya merasa sangat senang sejak hari pertama," kata Sandy Walsh.
Tak main-main, Sandy Walsh memasang target tinggi di Piala AFF 2022. Bek milik klub Belgia, KV Mechelen ingin juara
bersama Timnas Indonesia untuk yang pertama kalinya.
Indonesia sudah enam kali masuk final Piala AFF, tapi selalu apes. Skuad Garuda jadi runner pada edisi 2000, 2002, 2004, 2010, 2016 dan 2020.
"Target (saya) selalu memenangkan turnamen. Setiap memulai turnamen, kami (Timnas Indonesia) harus punya target setinggi mungkin," ujar Sandy Walsh.
"Dan kita tahu, tahun lalu tim ini mencapai final. Itu adalah momen yang hebat dan sekarang waktunya kita memenangkan turnamen itu," imbuhnya.
1. Jadwal Timnas Indonesia di Piala AFF 2022
Piala AFF 2022 akan dimainkan mulai 20 Desember 2022 hingga 16 Januari 2023. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Thailand, Filipina, Kamboja dan Brunei Darussalam.
Kamboja jadi lawan pertama Sandy Walsh dan kawan-kawan pada 23 Desember, kemudian Timnas Indonesia tandang melawan Brunei Darussalam (26/12/22), menjamu Thailand (29/12/22) dan away ke Filipina (02/01/23).
Pada Piala AFF sebelumnya, Timnas Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong hanya tempati peringkat kedua. Skuad Garuda gagal jadi juara setelah kalah agregat dari Thailand dengan skor 2-6.
Untuk Piala AFF tahun ini, pelatih Shin Tae-yong memanggil 28 pemain. Empat diantaranya adalah pemain naturalisasi yakni Sandy Walsh, Jordi Amat, Ilija Spasojevic dan Marc Klok.