4 Pembalap Ini Bisa Ambil Posisi Rio Haryanto di Manor
Kabar terakhir menyebutkan bahwa GP Jerman akan menjadi panggung terakhir Rio di F1. Manor memberikan kesempatan kepada pembalap Indonesia ini untuk tetap membalap sebelum libur musim panas.
Selain memberi kesempatan membalap di GP Jerman, Rio juga diharapkan mampu mencari dana tambahan untuk menutup kekurangan setoran dana agar bisa membalap sepanjang musim Formula 1 musim 2016.
Kesempatan libur musim panas kini dijadikan Rio untuk berusaha mencari sponsor baru. Bahkan, ia sampai rela memangkas waktu libur demi memastikan masa depan di F1.
"Saya yakin dalam jeda musim panas selama tiga minggu akan ada beberapa sponsor potensial yang datang dan balapan akan lebih dekat dengan negara saya jadi hal ini tentu akan lebih menarik sponsor,” ujar Rio saat sebelum GP (31/07/16).
Namun, jika Rio tidak berhasil mendapatkan sponsor baru, mungkin saja nasibnya di F1 bersama Manor bisa berakhir. Sejauh ini sudah ada berbagai nama yang muncul untuk menggantikan Rio.
Siapa saja pembalap yang berpotensi gantikan Rio di Manor? Berikut ulasan kandidat pengganti menurut INDOSPORT.
1. Jordan King
Karier membalap King bermula di karting dan berlanjut ke Formula Renault UK sebelum tampil di kejuaraan Formula Renault 2.0 pada 2011.
Pada 2015 kariernya kembali menanjak, ia tampil di GP2 Series bersama tim Racing Engineering. Kala itu King mengakhiri musim di posisi 12.
Setelah tampil di GP2, King coba peruntungan ke F1 dengan mengikuti tes bersama Manor. Namun, tim Manor pada akhirnya lebih memilih Rio untuk menjadi pembalapnya.
Kini, setelah Rio mengalami masalah keuangan, King punya peluang besar menjadi pengganti. Terlebih sinyal tersebut telah dihembuskan Manor melalui cuitan di akun Twitter resmi tim asal Inggris tersebut.
“Ini waktunya balapan. Kami sudah tidak sabar untuk memberikan yang terbaik di Hockenheimring. Sementara itu, Come On @jordanking di GP2,” demikian pernyataan Manor jelang balapan di GP Jerman.
2. Stoffel Vandoorne
Stoffel Vandoorne adalah seorang pembalap profesional dari Belgia, saat ini ia bersaing di Super Formula. Ia juga pembalap cadangan untuk McLaren di F1, dan melakukan debut di GP Bahrain 2016.
Kini, seiring kendala keuangan yang melibatkan Rio, Vandoorne digadang-gadang menjadi calon kuat rekrutan Manor untuk mengisi pos pembalap asal Indonesia.
Jika terjadi kesepakatan antara Manor dan McLaren, bukan tak mungkin Vandoorne bakal memulai debutnya di negaranya sendiri, GP Belgia, 28 Agustus mendatang.
3. Alexander Rossi
Alexander Rossi adalah seorang pembalap profesional dari Amerika Serikat. Ia saat ini merupakan pembalap cadangan dari tim Manor selama musim 2016. Selain menjadi pembalap cadangan, Rossi juga tampil untuk tim Andretti Autosport di ajang Indycar 2016.
Kini dia berpeluang mencuri tempat Rio di tim Manor jika tak mampu membayar penuh kekurangan uang pada tim.
Rossi bukanlah sosok yang asing pada Rio. Dua pembalap ini pernah berada dalam satu tim Caterham Racing saat berkarir di GP2 2014. Ketika itu Rio menutup musim di posisi 15 dan Rossi menduduki posisi 21.
4. Esteban Ocon
Esteban Ocon adalah pembalap asal Perancis yang merupakan bagian program pengembangan pembalap Mercedes-Benz, dan saat ini tercatat sebagai pembalap ketiga dan cadangan untuk tim Renault.
Dunia balap Ocon dimulai pada 2006 saat masuk karting. Saat itu ia berada di urutan delapan dalam ajang French Minime Championship. Namun, di tahun berikutnya ia berhasil keluar sebagai juara.
Seiring berjalannya waktu, Ocon terus meningkatkan kemampuannya di berbagai kelas, termasuk Formula 1. Saat itu ia ambil bagian dalam sesi latihan bebas pertama di Grand Prix Abu Dhabi pada 21 November 2014 untuk tim Lotus F1.
Kini Ocon mempunyai peluang besar untuk membalap di F1 setelah Rio mengalami masalah keuangan yang harus disetor kepada Manor.
Ocon pun mengaku tertarik bergabung dengan Manor. Bahkan pembalap 19 tahun ini mengaku tidak akan menyia-nyiakan kesempatan jika ada tawaran.
"Jika ada peluang untuk bergabung, saya akan mengambilnya. Tentu saja saya akan siap,” ujar Ocon seperti dikutip dari Autosport.
Ocon berpengalaman dalam balapan di DTM bersama Mercedes. Selain itu juara GP 3 ini juga telah menjalani 4 sesi uji coba bersama Renault di musim ini.