4 Pembalap Anyar yang Siap Memukau MotoGP 2018
Memang, kompetisi MotoGP 2017 belum usai sepenuhnya. Terhitung hingga saat ini, ajang balap motor terkemuka tersebut masih menyisakan tiga balapan lagi, dengan GP Australia, Malaysia, dan Valencia akan menjadi tiga balapan penentuan untuk Marc Marquez dan Andrea Dovizioso dalam meraup poin penuh.
Namun, MotoGP 2018 nanti nampaknya akan menyajikan laga yang lebih menarik usai kabar bergabungnya sejumlah pembalap-pembalap muda baru, yang akan bersaing bersama para bintang pembalap sekelas Marquez, Vinales, Pedrosa, Lorenzo, hingga Dovizioso.
Kehadiran pembalap-pembalap baru yang nantinya akan mewarnai laga musim depan memang rencananya akan mengisi kekosongan bagi posisi pembalap di tim pabrikan maupun di tim satelit.
Para pembalap anyar tersebut sebelumnya berlaga di Moto2 dan memiliki catatan balapan yang terbilang bagus selama mengikuti balapan di kelas 500 cc tersebut.
Mereka nantinya akan mengisi slot kosong yang ditinggal oleh beberapa pembalap MotoGP, seperti Loriz Baz yang memutuskan untuk terjun ke arena World Superbike, serta ada nama Hector Barbera yang turun ke ajang Moto2.
Melihat hal tersebut, berikut INDOSPORT merangkum empat pembalap anyar yang dipastikan akan tampil dan mengancam Marquez dan pembalap lainnya dalam persaingan MotoGP musim depan nanti.
1. Takaaki Nakagami
LCR Honda telah menetapkan hatinya pada sosok pembalap muda Jepang yang berbakat, Takaaki Nakagami yang kini masih berlaga di balapan kelas Moto2.
Nakagami akan menjalankan debut pertamanya di kelas MotoGP pada msuim depan nanti. Takaaki Nakagami akan menjalani laganya nanti bersama pembalap Inggris, Cal Crutchlow.
Pembalap kelahiran 1992 tersebut mencatat hasil yang cukup baik selama karirnya di Moto2. Nakagami kini berada di posisi kedelapan klasemen sementara Moto2 dengan perolehan 128 poin.
Tim satelit Honda tersebut akan mengontrak Nakagami sepanjang musim 2018 nanti. Dirinya akan menjadi pembalap Jepang yang akan tampil semusim penuh, sejak Hiroshi Aoyama kehilangan kursinya di Aspar Team akhir 2014 lalu.
2. Franco Morbidelli
Franco Morbidelli memulai debutnya di ajang balap kelas Moto2 bersama Federal Oil Grasini. Dari musim ke musim, pembalap kelahiran Roma, Italia tersebut terus memberikan perkembangan yang signifikan.
Murid angkatan pertama didikan Valentino Rossi di VR46 Academy itu musim depan nanti akan bersanding dengan pembalap anyar lainnya, Thomas Luthi dalam tim yang sama, Marc VDS Honda.
Debut pembalap Italia itu memang rencananya untuk menggantikan posisi Jack Miller dan Tito Rabat yang nampaknya dipandang gagal untuk mendongkrak reputasi tim tersebut pada musim ini.
Morbidelli sendiri kini masih berlaga di tiga seri Moto2 yang tersisa, menguasai puncak klasemen Moto2 dengan raihan 256 poin, mengungguli rekannya di musim depan nanti, Thomas Luthi.
3. Thomas Luthi
Luthi akan menjadi pembalap yang nantinya menemani Morbidelli di musim depan MotoGP. Pembalap berkenegaraan Swiss tersebut dipercaya Marc VDS Honda untuk menggantikan Jack Miller dan Tito Rabat.
Bos tim satelit Honda itu, Marc van der Straten melihat kemampuan yang dimiliki oleh Luthi terus berkembang secara signifikan di setiap musimnya selama menjalani laga di kelas Moto2.
Penampilan yang konsisten menjadi catatan rekor terbaik bagi Luthi dan modal tersebut tentunya, meski nantinya ia akan turun menjadi pembalap rookie di MotoGP pada musim depan.
Pembalap berusia 31 tahun tersebut bersaing ketat dengan Morbidelli di Moto2. Dalam laga terakhir kemarin di Motegi, Luthi masih bercokol di posisi kedua klasemen sementara dengan raihan 232 poin.
4. Xavier Simeon
Pembalap Belgia itu akan menjalani debut pertamanya di MotoGP pada musim depan nanti. Simeon akan berbagi garasi dengan Tito Rabat yang pindah dari Marc VDS Honda di Reale Avintia Ducati.
Simeon sendiri kini masih berlaga di balapan kelas 500 cc bersama dengan Morbidelli, Luthi, dan Nakagami. Dirinya masih menempati posisi ke-21 daftar klasemen sementara Moto2.
Reale Avintia Ducati sendiri secara resmi telah mengontrak Simeon untuk dua musim MotoGP. yaitu 2018 dan 2019.
Bersama Thomas Luthi, pembalap berusia 28 tahun tersebut nantinya akan turun ke MotoGP sebagai rookie, bersaing dengan dua pembalap muda lainnya, Morbidelli dan juga Nakagami.