Djokovic Menang Susah Payah di Laga Pembuka Qatar Terbuka

Djokovic memulai permainan dengan perlawanan tangguh dari Struff yang memenangi empat game pertama. Tertinggal, pemain 29 tahun itu lantas bangkit dan menguasai lima game berturut-turut.Setelah 1,5 jam, pertandingan ditutup kemenangan untuk Djokovic dalam dua set langsung, 7-6 dan 6-3. 

"Ini adalah laga pertama tahun ini. Anda tak pernah tahu bagaimana Anda akan memulai," ujarnya seperti dikutip Guardian.

"Sebaik apapun Anda telah berlatih dalam masa persiapan dan hari-hari sebelum turnamen, itu sangat berbeda saat kompetisi, ketika Anda memulai pertandingan resmi dan orang-orang hadir," lanjut pria yang akrab disapa Nole ini.

Djokovic melangkah ke babak dua Qatar Terbuka meski dengan berupaya ekstra keras.

Selanjutnya Djokovic akan menghadapi petenis Argentina peringkat 71 dunia, Horacio Zeballos. Jika melaju dengan mulus, ia mungkin akan menghadapi unggulan pertama di Doha, Andy Murray.

Langkah Djokovic di turnamen ini menjadi sorotan, mengingat peringkat Djokovic sebagai petenis terbaik dunia, disalip oleh  Murray pada akhir tahun lalu.

Kompetisi ini juga menjadi ajang pembuktian, apakah Djokovic mampu bangkit di tahun 2017 dan merebut kembali posisi puncak. Apalagi ia baru saja bercerai dari pelatihnya, Boris Becker, yang telah membantunya memperoleh enam gelar grand slam.