Comeback Serena Williams Terhenti di Tangan Kakaknya Sendiri

Tujuh belas tahun setelah pertandingan pertama mereka di Indian Wells gagal terwujud, Venus dan Serena Williams akhirnya saling berhadapan lagi.

Begitu banyak yang telah berubah sejak tahun 2001. Bukan hanya soal gaya berpakaian dan tatanan rambut, duo Williams ini telah menjadi kakak beradik terhebat dalam sejarah olahraga. Serena, baru saja menjadi seorang ibu dan baru kembali ke lapangan setelah cuti melahirkan hampir selama satu tahun.

1. Akui Keunggulan Kakak

Melakoni comeback, ternyata Serena harus mengakui keunggulan sang kakak yang berhasil menang dua set langsung dengan skor 6-3 dan 6-4.

"Saya hanya merasa laga ini tak pernah berakhir, dan dia baru saja kembali. Anda tahu, saya beruntung karena saya memainkan lebih banyak pertandingan daripada dia saat ini,” kata Venus seperti dikutip dari Newyork Times.

Ini adalah pertemuan ke-29 di antara kedua wanita tersebut. Namun Serena masih memegang rekor pertemuan dengan menang 17 kali. Terakhir kali mereka saling berhadapan pada Januari 2017, saat Serena mengalahkan Venus untuk memenangkan Australia Terbuka, yang merupakan gelar Grand Slamnya yang ke-23.

Tanpa sepengetahuan orang banyak, Serena tengah hamil dua bulan saat dia memenangkan gelar tersebut. Dia pun melewatkan sisa musim 2017 dengan istirahat kemudian melahirkan seorang anak perempuan, Olympia, pada tanggal 1 September. Dua bulan setelahnya, ia menikahi sang pacar, Alexis Ohanian.

2. Masih Harus Berlatih

Indian Wells menjadi turnamen pertama Serena tahun ini dalam bermain tunggal. Serena sepertinya belum 100 persen mengusai lapangan seperti yang ia lakukan sebelumnya. Pada pertandingan tersebut, terlihat Serena masih bergerak dengan hati-hati. Ia bahkan sering membuat kesalahan sendiri seperti gagal melakukan servis.

"Saya belum bermain lebih dari setahun. Hasil permainan ini cukup mengecewakan. Saya berharap yang terbaik karena perjuangan masih panjang, dan saya menantikan perjalanannya," kata Serena menanggapi tentang kekalahan tersebut.

3. Pernah Gagal Tampil di Indian Wells

Pada tahun 2001, kedua saudara ini dijadwalkan bermain dalam semifinal di Indian Wells. Namun beberapa menit sebelum pertandingan berlangsung, Venus tak jadi tampil dengan alasan cedera. Sontak saja, para penonton yang hadir langsung mencerca Venus dan ayahnya, Richard Williams. Bahkan ejekan rasis sampai dilontarkan pada mereka.

Sejak saat itu, tak ada satu orangpun dari keluarga tersebut yang kembali ke turnamen bergengsi itu lebih dari satu dekade. Namun kemudian Serena mengakhiri boikotnya pada tahun 2015 dan Venus mengakhirinya pada 2016.