Kento Momota, Sang Raja 'Hilang' yang Sedang Dinanti Kembali

INDOSPORT.COM – Gagal menggenggam satu pun gelar pada 2022 hingga memutuskan rehat sejenak sampai akhir tahun, comebacknya paduka Kento Momota begitu membuat rindu.

Kento Momota, penguasa ranking satu dunia pada 2018 yang lengser sejak akhir Desember 2021 tersebut, saat ini sedang dalam fase terjal kariernya sebagai pebulutangkis.

Banyak faktor yang ditenggarai sebagai alasan mengapa Kento Momota begitu mudah lengser dari tahtanya yang dia kuasai sejak tahun 2018 lalu.

Salah satunya karena mental yang terganggu usai atlet badminton berusia 28 tahun itu terlibat kecelakaan nahas di Malaysia pada Januari 2020.

Pada tahun 2022,  sebagai tunggal putra top dunia, Kento Momota gagal meraih gelar juara dalam 12 turnamen bulutangkis.

Mirisnya, dari 12 turnamen yang diikuti tersebut, delapan di antaranya mencatat Kento Momota terdepak di babak awal atau 32 besar.

Hal itu sangat berbanding terbalik dengan keperkasaan Kento Momota sebelum kecelakaan, di mana dia menapaki tujuh final BWF World Tour 2018 dan sepuluh final BWF World Tour 2019.

Buruknya performa tersebut, disinyalir membuat Kento Momota memutuskan untuk mengakhiri misinya lebih cepat pada tahun ini.

Tunggal putra Jepang itu menarik diri dari partisipasinya di turnamen bulutangkis Super 750 yakni Denmark Open (18-23 Oktober) dan French Open (25-30 Oktober).

Pada sisi lain, pengunduran diri Kento Momota itu langsung menarik atensi badminton lovers. Tak sedikit yang khawatir tentang kemungkinan sang idola akan pensiun.

1. Kehilangan Gairah Bulutangkis?

Kekhawatiran badminton lovers tentang kemungkinan Kento Momota pensiun dari bulutangkis itu pun sebenarnya cukup beralasan.

Apalagi melansir beberapa media, dalam sebuah wawancara, Kento Momota disebut ‘kehilangan gairahnya’ dalam bermain bulutangkis.

“Saya pikir pelan-pelan saya mulai kehilangan percaya diri,” ucap Kento Momota dalam wawancara melansir dari laman Yahoo Japan.

“Dua tahun lalu saya bilang saya siap meraih medali emas. Saya pikir telah melakukan semua yang saya bisa sebelum olimpiade,” sambung atlet pelatnas Nippon Badminton Association (NBA) tersebut.

“Namun kini rasanya menyakitkan, saya tak memiliki kebahagiaan namun harus bisa melakukannya dan saya tak bisa menang.”

“Saya berada dalam posisi saya tidak tahu apa yang kurang dari diri saya. Rasanya tak menakutkan namun saya kehilangan kepercayaan diri saat bermain,” curhat Momota.

Meski demikian, sepertinya badminton lovers masih memiliki harapan untuk bisa melihat kiprah tunggal putra Jepang itu di masa depan.

Karena dalam penuturannya, Kento Momota memutuskan rehat sejenak dari bulutangkis untuk mengumpulkan kembali motivasinya demi meraih kemenangan kembali.

"Saya ingin bekerja keras dan mendapatkan satu kemenangan untuk saat ini. Sejujurnya, saya tidak berpikir karier saya sebagai pemain akan lama sejak saya berusia 28 tahun.”

“Jadi saya ingin Anda melihat saya benar-benar memainkan peran aktif sekali lagi. Saya akan melakukannya yang terbaik untuk memotivasi diri,” tutup Kento Momota.

2. Menanti Comeback Kento Momota

Dengan berakhirnya gelaran BWF World Tour Finals 2022 pada Minggu (11/12/22) lalu, maka turnamen bulutangkis musim ini juga resmi disudahi.

Artinya para pebulutangkis mendapatkan waktu sejenak untuk menyosong persaingan lebih mencekam pada musim depan.

Kento Momota, dengan segala drama yang ada dalam kehidupan dan kariernya, menjadi salah satu atlet paling dinantikan kiprahnya pada tahun 2023.

Apalagi di tahun 2023, kualifikasi Olimpiade 2024 bakal dimulai, yang seharusnya jadi ladang terbaik bagi tunggal putra Jepang itu untuk kembali menunjukkan kualitasnya.

Karena tak bisa dipungkiri, saat ini Jepang telah memiliki rising star Kodai Naraoka yang sewaktu-waktu bisa saja menggeser posisi  Kento Momota sebagai tunggal putra nomor satu Jepang.

Saat ini sepanjang musim 2022, tunggal putra Jepang Kodai Naraoka melesat pesat dengan menapaki empat final turnamen bulutangkis.

Hasil tersebut sangat berbanding terbalik dengan Kento Momota yang diketahui baru menapaki satu final turnamen pada 2022, yakni di Malaysia Masters.

Meski begitu, sinar ketenaran Kento Momota enggan memudar di mata para penggemarnya, termasuk dari badminton lovers Indonesia.

Salah satu pemilik akun twitter berikut bahkan sudah teramat merindukan comebacknya pebulutangkis andalan tunggal putra Jepang, Kento Momota.

“BLF, Kento Momota kapan comeback ya? jujur sender kangen banget euy,” tulisnya.