Klub kebanggan Kota Kembang, Persib Bandung akan masuk grup C dalam turnamen Piala Jenderal Sudirman yang akan berlangsung mulai 14 November 2015. Berstatus sebagai juara Indonesia Super League 2014 dan juara Piala Presiden 2015, Persib banyak diharapkan dapat kembali memenangkan turnamen tersebut.
Sang kapten, Atep Rizal justru mengaku tidak akan berharap banyak dalam Piala Sudirman. Ia merasa persiapan tim yang masih kurang menjadi faktor yang menyulitkan bagi mereka untuk dapat kembali meraih gelar juara di ajang turnamen itu. Selain itu, beberapa pemain juga masih terikat kontrak pada turnamen Habibie Cup dengan tim lain sehingga tak bisa memperkuat Maung Bandung.
"Bukan maksud mengecilkan teman-teman yang ada. Tapi, saya lebih pada persiapan dan kelengkapan tim. Kalau berbicara optimistis, tetap optimistis. Tapi mungkin saat ini, tidak bicara target, namun kita jalani saja dulu," kata pria kelahiran 5 Juni 1985 tersebut seperti dilansir situs resmi Persib.
"Kalau sudah target, tim juga harus benar-benar utuh dulu," tambahnya.
Atep juga mengungkapkan jabatannya sebagai kapten tim membuat ia memiliki tanggung jawab yang lebih untuk dapat memenuhi harapan publik.
"Buat saya kondisi sekarang sulit. Sebagai kapten saya berharap mempertahankan gelar, tapi itu sangat berat karena tidak hanya cukup dengan bermodal mental. Kalaupun manajemen mengharapkan kita tetap ikut untuk sekedar partisipasi, bagi kami tidak seperti itu. Tim besar Persib akan jadi taruhannya, apalagi kita tim juara," tutup Atep.