Jaap Stam merupakan salah satu bek andalan Sir Alex Ferguson pada periode 1998 - 2001. Stam didatangkan dari PSV Eindhoven dan langsung menjadi salah satu benteng tangguh di lini belakang Manchester United.
Namun, pada tahun 2001 ia secara mengejutkan dijual ke klub Italia, Lazio. Saat itu pula hubungan Stam dan Fergie memanas.
Jaap Stam dan Sir Alex Ferguson.
Stam menganggap penjualan dirinya adalah upaya menyingkirkan dirinya. Alasan soal uang adalah hal yang paling dirasakannya, demikian yang ditulis Stam dalam Autobiografinya.
Stam sendiri mengakui bahwa ia disuruh Fergie untuk cepat-cepat terbang ke Roma sebagaimana keputusan final terjadi ketika keduanya bercakap-cakap di pom bensin.
“Saya sepakat saat itu juga. Sebuah percakapan singkat di dalam mobil saya di pom bensin di Manchester ternyata sudah cukup bagi saya untuk meninggalkan klub yang begitu besar ini,” beber Stam kepada Daily Mail.
Setelah kejadian ini Stam masih belum mau memperbaiki hubungannya dengan Fergie. Bek asal Belanda ini bahkan menyebut ua tidak pernah menyadari hubungannya dengan Fergie.
"Hubungan saya dengan Fergie? Tidak pernah ada hubungan," jawab Stam.
Fergie sendiri akhirnya menyesali tindaknnya menjual Stam. Mantan pelatih ini menyebut dalam autobiografinya bahwa menjual Stam adalah penyesalan terbesar dalam kariernya.