Memori indah pada perhelatan PON XVIII di Riau pada 2012 lalu ingin diulang oleh tim sepakbola Kaltim. Kala itu, tim Kaltim yang diperkuat oleh Bayu Gatra, Aldair Makatindu, Lerby Eliandry, dan Rahel Radiansyah sukses raih emas setelah tumbangkan tim Sumatera Utara di final.
"Sejak awal, target kita memang mempertahankan medali emas PON," kata Eddy Simon Badawi, pelatih tim Kaltim.
Eks pelatih Persiba Balikpapan ini menambahkan, memang bukan perkara mudah untuk tim besutannya mempertahankan medali emas, karena menurutnya tim besar seperti Papua, DKI Jakarta, serta tuan rumah Jabar akan siap menghadang.
"Tapi kita juga siap untuk menghadapi tim manapun. Persiapan kami sudah cukup lama, hampir dua tahun, itu jadi modal tersendiri bagi kami," kata Eddy.
Soal materi pemain yang mayoritas diisi oleh pemain dari tim amatir dan tim lokal Kaltim, Eddy tidak terlalu mempermasalahkannya. Ia tetap optimis, medali emas bisa diraih.
“Semua tim punya peluang yang sama dan kita tetap optimis bisa kembali bawa pulang emas. Karena target kita awal, yakin saja,” katanya.