Satu landasan utama yang dibangun oleh Arema, adalah membentuk staf kepelatihan yang diisi oleh mantan pemain klub. Guna melengkapi formasi sebelumnya yang sudah diisi Joko Susilo, Kuncoro, dan pelatih kiper, Yanuar Hermansyah, Arema merekrut dua mantan pemain lainnya.
Dia adalah Aji Santoso yang akan jadi pelatih kepala, yang menggantikan Milomir Seslija dan asisten pelatih, Singgih Pitono. Arema yang diwakili sang manajer, Ruddy Widodo pun menyebut mereka dengan sebutan Pandawa Lima, sebuah istilah dalam dunia wayang, yang terdiri dari lima orang pangeran.
Widodo pun menegaskan, bahwa pembentukan Pandawa Lima ini terinspirasi oleh kesuksesan Juventus dan Barcelona, yang merekrut mantan pemainnya sebagai pelatih dan sukses. Mereka adalah Josep Guardiola di Barcelona dan Antonio Conte di Juventus.
"Saya kira ini pertama kali di Indonesia, tim pelatih semuanya berasal dari mantan pemain klub itu sendiri," ucap Ruddy Widodo, diberitakan Wearemania.
"Kalau Pep dan Conte saja bisa, harusnya para legenda yang saat ini kami pilih sebagai tim pelatih ini bisa menjawab tantangan yang kami berikan," tukasnya.