Pada 6 Februari 1958, pesawat British European Airways penerbangan 609 jatuh di Bandara Munich-Riem saat berusaha lepas landas dari lintasan yang tertutup lumpur. Dua puluh dari 44 penumpang meninggal dunia dalam kecelakaan pesawat yang berisikan pemain dan staf Man United, serta para jurnalis dan suporter.
Saat itu, Red Devils hendak pulang dari laga Piala Eropa 1957-1958 di Beograd, Yugoslavia dan bertanding melawan Red Star Belgrade. Pesawat itu pun transit di Munchen untuk mengisi bahan bakar.
Rekaman korban dari tragedi Munchen 1958.
Namun saat mencoba lepas landas, pesawat terguncang hebat dan menyentuh lumpur. Pesawat pun kehilangan kontrol dan gagal lepas landas hingga menabrak pagar pembatas dan sebuah rumah. Tak ayal pesawat pun hancur seketika dan menelan nyawa sejumlah penumpangnya.
Pemain Man United yang meninggal dunia adalah Billy Whelan, Eddie Colman, David Pegg, Geoff Bent, Roger Byrne, Mark Jones, Tommy Taylor, dan Duncan Edwards. Namun Edwards meninggal di rumah sakit 15 hari kemudian. Sementara 3 staf tim yang tewas adalah Walter Crickmer, Tom Curry, dan Bert Whalley.
Padahal pada saat itu, skuat Man United yang berjuluk "Busby Babes" ini difavoritkan untuk menjadi juara Piala Eropa usai mengalahkan Real Madrid untuk maju ke babak semifinal.
Skuat Man United yang dikenal dengan sebutan Busby Babes.
Empat tahun berselang, Man United mampu bangkit ke masa kejayaannya dengan Sir Matt Busby yang membangun "Busby Babes" generasi kedua, termasuk Denis Law dan George Best. Mereka mampu keluar sebagai juara Piala FA, Divisi Satu, Charity Shield, dan Piala Eropa 1968.
Hingga hari ini, mengunjungi Old Trafford sudah menjadi tradisi untuk memperingati tragedi ini. Para penggemar akan berkumpul di The Memorial Plaque dan akan ada pembacaan puisi serta nyanyian The Pride of Football dan The Flowers of Manchester.
Tepat pada pukul 15.04, mereka akan mengheningkan cipta selama satu menit, tepat pada waktu kejadian 59 tahun lalu tersebut.
Ribuan fans berkumpul untuk mengenang tragedi Munchen.
Pada pertandingan Man United melawan Watford 11 Februari mendatang, upacara peringatan akan dilaksanakan sebelum laga dimulai. Para pemain akan menggunakan ban lengan berwarna hitam untuk menghormati keluarga yang kehilangan anggotanya pada kejadian tersebut.
Sementara para pendukung di rumah yang ingin ikut penghormatan, disarankan untuk mengungkapkannya melalui media sosial dengan tagar #BusbyBabes dan #FlowersOfManchester.