Bek Manchester City, John Stones, mengatakan ada dua sosok pelatih kepala atau manajer yang paling berjasa sejauh ini. Menurutnya, banyak pelajaran yang bisa ia petik dari kedua pelatih tersebut.
Semenjak bergabung dari Everton bulan Agustus tahun kemarin, Stones dinilai tak konsisten di lini belakang The Citizens. Padahal Manchester Biru menebusnya dengan harga yang malah, yakni 47.5 juta pounds atau sekitar Rp700 miliar.
Namun nampaknya Pep Guardiola punya penilaian lain. Usai ditahan imbang 1-1 oleh Liverpool akhir pekan kemarin dalam lanjutan Liga Primer Inggris, Pep justru memuji bekl berusia 22 tahun tersebut setinggi langit.
"Stones adalah pemain paling bernyali di ruangan (ruang ganti Manchester City) ini," kata eks manajer Barcelona itu usai pertandingan melawan The Reds.
Meskipun dianggap inkonsisten, Stones tetap masuk dalam rilis pemain Tim Nasional Inggris untuk hadapi Jerman dan Lithuania. Ia lalu memuji peran Guardiola dan Gareth Southgate (pelatih kepala The Three Lions) sebagai manajer yang berjasa dalam perkembangan kariernya.
"Saya selalu belajar dari Pep di City setiap hari dan setiap saat. Apa yang saya pelajari untuk dicurahkan ke klub dan Inggris. Gareth (Southgate) tentu memang menginginkan saya, dia sudah lama menginginkan saya," sumbar Stones kepada Sky Sports News.
"Saya selalu belajar banyak hal baru. Mengetahui Gareth sudah mendapatkan pekerjaan permanen sebagai manajer Timnas, sekarang setiap orang juga melakukan hal yang sama seperti yang saya lakukan," tambahnya.
"Dia (Gareth) sudah nge-klik dengan semua pemain, yang mana hal itu merupakan kualitas yang harus dimiliki oleh manajer hebat. Dia adalah seorang defender, sama seperti saya, maka banyak yang saya pelajari darinya. Mulai dari positioning, pengambilan keputusan, dia banyak membantu saya," pungkasnya.