Belum genap sepekan merayakan kembalinya mereka ke kasta tertinggi sepak bola Inggris, Ipswich Town langsung tancap gas dalam memperkuat skuat. Klub berjuluk The Tractor Boys tersebut resmi mengumumkan perekrutan permanen pertama mereka untuk mengarungi musim Premier League 2026/2027.
Ipswich Town memastikan promosi otomatis setelah membungkam QPR dengan skor telak 3-0 di Portman Road, Sabtu (2/5/2026). Kemenangan ini membuat anak asuh Kieran McKenna finis di peringkat kedua klasemen akhir Championship, mengungguli Millwall dalam persaingan ketat menuju kasta tertinggi.
Melansir dari Sportbible, rekrutan pertama yang diamankan Ipswich adalah bek tangguh asal Pantai Gading, Cedric Kipre. Pemain berusia 29 tahun tersebut sebelumnya bergabung dengan status pinjaman dari klub Prancis, Reims. Dalam klausul kontrak peminjamannya, terdapat poin yang mewajibkan Ipswich mempermanenkan sang pemain jika berhasil menembus Premier League.
Kipre menjadi pilar penting di lini pertahanan McKenna musim ini dengan mencatatkan 25 penampilan dan menyumbangkan tiga gol. Meski memiliki jam terbang tinggi di Inggris bersama West Brom dan Cardiff, musim depan akan menjadi debut perdana Kipre di panggung Premier League.
Melalui akun Instagram pribadinya, Kipre mengungkapkan rasa syukur dan antusiasmenya menyambut musim depan.
Di tengah kegembiraan promosi, Ipswich Town juga harus merelakan salah satu pemain seniornya. Mantan bintang Manchester United dan Timnas Inggris, Ashley Young, memutuskan untuk menggantung sepatu tepat setelah membawa Ipswich promosi.
Pemain berusia 40 tahun itu mengakhiri karier panjangnya setelah mencatatkan 15 penampilan bagi Ipswich musim ini. Sepanjang kariernya, Young telah membela deretan klub raksasa seperti Inter Milan, Aston Villa, dan Everton sebelum menutup lembaran profesionalnya di Suffolk.
Keberhasilan Ipswich kembali ke Premier League dalam kesempatan pertama setelah degradasi musim lalu disambut meriah. Musisi dunia sekaligus pemegang saham minoritas klub, Ed Sheeran, terlihat ikut merayakan kemenangan monumental tersebut di ruang ganti pemain.
Manajer Kieran McKenna dinilai sukses membawa transformasi kilat bagi tim. Dengan dana segar dari hak siar Premier League, Ipswich diprediksi akan terus bergerak aktif di bursa transfer guna membangun skuat yang kompetitif agar tidak sekadar menjadi "tim numpang lewat" di musim depan.