INDOSPORT.COM - Legenda sepak bola Inggris, Michael Owen, meminta Mikel Arteta kembali memainkan Viktor Gyokeres sebagai starter saat PSG vs Arsenal di final Liga Champions. Menurut Owen, performa impresif penyerang asal Swedia tersebut layak mendapat tempat utama dalam laga terbesar musim ini.
Arsenal akan menghadapi Paris Saint-Germain pada final Liga Champions musim 2025/26 yang berlangsung di Budapest akhir pekan ini. Pertandingan tersebut menjadi kesempatan besar bagi The Gunners untuk meraih gelar Liga Champions pertama setelah sukses menjuarai Premier League beberapa hari lalu.
Final kali ini juga menjadi penampilan pertama Arsenal di partai puncak Liga Champions dalam kurun waktu 20 tahun terakhir. Klub asal London Utara tersebut sebelumnya gagal melangkah lebih jauh setelah disingkirkan PSG pada babak semifinal musim lalu.
Paris Saint-Germain datang ke final dengan status juara bertahan setelah musim lalu mengalahkan Inter Milan secara meyakinkan di Munich. Tim asuhan Luis Enrique juga sedikit lebih diunggulkan banyak pengamat untuk kembali mempertahankan gelar juara Eropa mereka.
Meski demikian, Arsenal memiliki catatan sangat impresif sepanjang perjalanan mereka di Liga Champions musim ini. The Gunners bahkan belum menelan satu pun kekalahan dan tampil luar biasa ketika menyingkirkan Atletico Madrid pada babak semifinal.
Viktor Gyokeres menjadi salah satu pemain paling menonjol dalam keberhasilan Arsenal melewati Atletico Madrid di semifinal Liga Champions. Penyerang berusia 27 tahun tersebut mencetak gol penting pada leg pertama di Spanyol sebelum tampil gemilang di Emirates Stadium.
Gyokeres juga terpilih sebagai pemain terbaik dalam pertandingan leg kedua semifinal saat Arsenal memastikan tiket menuju final. Penampilan tajam dan kontribusinya di lini depan membuat banyak pihak mulai menilai dirinya sebagai sosok kunci bagi Arsenal.
Namun, Arteta justru mencadangkan Gyokeres dalam dua pertandingan terakhir Premier League melawan Burnley dan Crystal Palace. Keputusan itu memunculkan banyak perdebatan mengingat sang striker sedang berada dalam performa terbaik menjelang final Liga Champions.
Michael Owen secara tegas menilai Gyokeres wajib dimainkan sejak menit pertama ketika Arsenal menghadapi PSG di Budapest. Mantan striker Liverpool dan Real Madrid itu percaya ketajaman Gyokeres bisa menjadi senjata penting untuk membongkar pertahanan klub asal Prancis tersebut.
“Saya pikir Gyokeres harus menjadi starter di final Liga Champions, seratus persen iya,” kata Owen kepada Metro. Ia menilai striker asal Swedia tersebut sedang berada dalam kondisi terbaik setelah rutin mencetak gol dan memberi kontribusi besar beberapa pekan terakhir.
Owen memuji kemampuan Gyokeres dalam memimpin lini serang Arsenal selama perjalanan mereka menuju final Liga Champions musim ini. Menurutnya, penyerang Swedia tersebut kini menjadi ancaman nyata yang mampu memberikan tekanan besar kepada lini belakang lawan.
“Ia tampil luar biasa, mencetak gol, berkontribusi terhadap gol, dan memimpin lini depan dengan sangat baik,” ujar Owen lagi. Mantan penyerang timnas Inggris itu percaya Arsenal membutuhkan kualitas Gyokeres untuk menghadapi tekanan pertandingan final melawan PSG.
Selain itu, Owen juga menyoroti performa Gyokeres saat menghadapi Atletico Madrid pada semifinal Liga Champions. Ia menilai striker Arsenal tersebut mampu menunjukkan kualitas tinggi ketika bermain menghadapi tim besar yang memiliki organisasi pertahanan sangat kuat.
“Di semifinal Liga Champions, dia bermain sangat baik dan saya pikir dia bisa memberikan masalah untuk PSG,” lanjut Owen. Menurutnya, lini pertahanan PSG tidak sekuat sektor serang mereka sehingga Gyokeres dapat memanfaatkan kelemahan tersebut.
PSG memang dikenal memiliki lini depan yang sangat berbahaya berkat kombinasi pemain cepat dan kreatif di area penyerangan. Namun, sejumlah pertandingan musim ini memperlihatkan bahwa pertahanan klub asal Paris tersebut masih dapat ditembus oleh lawan yang agresif.
Arsenal dinilai memiliki karakter permainan yang cocok untuk memanfaatkan celah di lini belakang PSG pada pertandingan final nanti. Kecepatan transisi serangan dan agresivitas Gyokeres dianggap bisa menjadi pembeda bagi The Gunners dalam laga penentuan juara Eropa tersebut.
Terlepas dari hasil final Liga Champions nanti, Arsenal sudah mencatat musim luar biasa dengan menjuarai Premier League untuk pertama kali dalam 22 tahun. Gelar tersebut sekaligus menjadi bukti keberhasilan proyek jangka panjang yang dibangun Arteta bersama skuad mudanya.
Keberhasilan Arsenal musim ini juga membuat Michael Owen menilai klub tidak perlu melakukan belanja besar-besaran pada bursa transfer musim panas mendatang. Menurutnya, skuad Arsenal saat ini sudah sangat kompetitif dan siap mempertahankan dominasi di Inggris.
Owen menilai Arsenal memiliki keseimbangan yang sangat baik di hampir seluruh lini permainan mereka musim ini. Dari sektor penjaga gawang hingga lini tengah, The Gunners dianggap telah memiliki fondasi tim yang kuat untuk bersaing di level tertinggi Eropa.
“Arsenal memiliki skuad yang sangat bagus dan itu membawa mereka menjadi juara liga serta hampir memenangkan Liga Champions,” ujar Owen. Ia menilai klub bisa lebih tenang di bursa transfer dan hanya bergerak jika ada pemain spesial yang tersedia.
Mantan striker Manchester United tersebut juga memuji kualitas lini pertahanan Arsenal yang tampil sangat konsisten sepanjang musim. Selain itu, lini tengah Arsenal dinilai cukup solid dan mampu mendominasi banyak pertandingan penting baik di domestik maupun Eropa.
“Arsenal sudah punya penjaga gawang top, lini pertahanan luar biasa, dan lini tengah yang solid,” tambah Owen. Ia hanya melihat kemungkinan kebutuhan tambahan pemain di posisi striker yang bisa melengkapi kualitas lini depan Arsenal musim depan.
Menurut Owen, posisi Arsenal saat ini sangat menguntungkan sebagai juara Premier League sekaligus finalis Liga Champions. Ia percaya The Gunners kini memiliki daya tarik lebih besar untuk mempertahankan pemain inti maupun merekrut target transfer berkualitas tinggi.
Kepercayaan diri tinggi Arsenal jelang final Liga Champions juga semakin meningkat setelah sukses mengangkat trofi Premier League akhir pekan lalu. Kombinasi mental juara dan performa impresif musim ini membuat banyak pihak mulai yakin Arsenal bisa mengalahkan PSG di Budapest.
Kini, keputusan terbesar berada di tangan Mikel Arteta terkait siapa yang akan memimpin lini depan The Gunners pada pertandingan final nanti. Jika mengikuti saran Michael Owen, Viktor Gyokeres tampaknya layak mendapatkan kesempatan menjadi starter dalam laga PSG vs Arsenal nanti.