Hidup Mati di Udine

Udinese dan Liverpool menjalani partai terakhir pamungkas Grup A Liga Europa, Jumat (07/12/12) dini hari WIB. Hasil akhir menentukan kiprah Liverpool di kompetisi antarklub Eropa.

FK Anzhi Makhachkala memimpin Grup A dengan 10 poin. Liverpool dan Young Boys menyusul dengan sama-sama punya 7 angka. Udinese baru meraup 4 nilai.

Bila tak mau tergantung dari hasil duel Young Boys dengan Anzhi, maka Liverpool wajib membawa pulang tiga angka dari Udine.

Target meraih kemenangan makin berat dengan kondisi beberapa pemain. Kapten Steven Gerrard, bek Daniel Agger dan gelandang Lucas Leiva belum pasti bermain di Stadio Friuli, Udine.

"Gerrard sakit sejak dua hari terakhir. Tanpa Gerrard, squad lebih lemah. Risikonya terlalu besar jika kami membawa dia tetapi tidak bisa memainkan dia," kata Pelatih Brendan Rodgers.

Agger mendapat porsi istirahat lebih banyak setelah mengawal jantung pertahanan dalam beberapa partai terakhir.

Rodgers tak mau ambil risiko memaksa Lucas yang baru pulih dari cedera panjang, meski Lucas tampil baik saat menang 1-0 atas Southampton.

Rodgers lebih menyiapkan Gerrard, Agger dan Lucas untuk pertandingan melawan West Ham United di lanjutan Liga Inggris, akhir pekan ini.

Stiker Luis Suarez tetap jadi andalan Liverpool, apalagi pemain asal Uruguay absen saat lawan West Ham.

"Kami memanfaatkan dia di Liga Europa. Ini kesempatan terakhir kami untuk memastikan langkah ke babak selanjutnya," tandas Rodgers.

Liverpool tak akan mudah mengalahkan Udinese. Rekaman duel pertama (05 Oktober 2012) memperlihatkan kelihaian Udinese hingga merebut kemenangan 3-2 di Liverpool.

Apalagi kepercayaan diri Udinese makin membaik usai menekuk Cagliari dengan skor 4-1 di Liga Italia, pekan lalu.

"Keyakinan telah kami miliki dan kami siap menghadapi pertandingan selanjutnya," tegas Francesco Guidolin, pelatih Udinese.