Langkah Awal Yang Sebenarnya

Dua belas tahun yang lalu Marc Wilmots yang saat itu masih menjadi pemain, harus pulang setelah takluk oleh Brasil di babak 16 besar.

Wilmots juga mencetak tiga gol selama gelaran yang berlangsung di Korea-Jepang itu. Menjadi sebuah kebetulan saat itu Wilmots berhasil mencetak satu gol saat Belgia singkirkan Rusia di babak penyisihan Grup H.

Kini pelatih berusia 45 tahun kembali menghadapi tim yang dulu pernah ia kalahkan. Namun tentu saja keadaan sudah jauh berubah sejak Wilmots gantung sepatu di tahun 2003.

"Kami telah mempersiapkan tim ini sebaik dan sesiap mungkin untuk menuliskan sejarah baru pada Piala Dunia kali ini. Dua belas tahun yang lalu kami menghadapi Rusia yang tak bisa disamakan kondisinya dengan saat ini. Target kami memetik satu kemenangan lagi untuk lolos ke babak selanjutnya," kata Wilmots.

Rusia yang tak lolos di dua Piala Dunia terakhir, terus memperbaiki persepakbolaan mereka dengan menyewa pelatih-pelatih kelas dunia seperti Guss Hiddink, Dick Advocaat dan Fabio Capello.

Hasilnya tim Beruang Merah digdaya di babak kualifikasi Piala Dunia dengan mengumpulkan 22 poin hasil dari tujuh kemenangan, satu hasil imbang dan dua kekalahan. Rusia juga yang membuat Portugal harus tampil habis-habisan melawan Swedia untuk bisa lolos ke Brasil.

Namun pertarungan kualifikasi lolos ke Piala Dunia dan penyisihan grup untuk lolos ke babak 16 besar jelas memerlukan mental yang berbeda. Rusia hampir tak percaya ketika mereka hanya bermain imbang dengan Korea Selatan.

Andaikan Rusia bisa memetik hasil positif di perhelatan tahun ini, maka akan menjadi modal yang bagus untuk mereka yang akan menjadi tuan rumah di Piala Dunia empat tahun yang akan datang. Baik Belgia dan Rusia akan mengawali langkah besar mereka di laga ini.

1. DATA DAN FAKTA

- Belgia belum pernah kalah dari Rusia sejak runtuhnya Uni Soviet, dengan catatan dua kemenangan dan satu hasil imbang.

- Pelatih Belgia, Marc Wilmots mencetak satu gol dalam kemenangan 3-2 Belgia atas Rusia di babak penyisihan Piala Dunia 2002.

- Rusia mencetak total delapan gol mereka di seluruh ajang Piala Dunia, pada 45 menit kedua.

- Belgia meraih delapan kemenangan dari sembilan pertandingan Piala Dunia terakhirnya.

- Rusia tak terkalahkan di lima laga terakhir mereka di ajang Piala Dunia.

2. PLAYER TO WATCH

ROMELU LUKAKU (Belgia)

Lukaku memiliki kesempatan untuk memperbaiki penampilan di laga kedua. Saat menghadapi Aljazair, striker yang di musim lalu memperkuat Everton ini hanya bermain kurang dari satu jam. Dengan usia yang baru menginjak 21 tahun, menjadi tumpuan negara tercinta untuk menjadi mesin gol jelas menjadi tantangan tersendiri bagi pria keturunan Zaire ini.

ALEKSANDR KERZHAKOV (Rusia)

Kerzhakov hanya bertindak sebagai pemain pengganti di laga perdana Rusia. Namun, Capello patut berterima kasih kepada striker Zenit St. Petersburg yang mencetak gol penyeimbang saat baru tiga menit masuk ke lapangan. Kerzhakov kini bergabung dengan Vladimir Beschastnykh sebagai top skorer Rusia dengan 26 gol. 

3. LIMA LAGA TERAKHIR

BELGIA

17/06/14     Belgia       2-1    Aljazair (Piala Dunia)
08/06/14     Belgia       1-0    Tunisia (Uji Coba)    
02/06/14     Swedia       0-2    Belgia (Uji Coba)
27/05/14     Belgia       5-1    Luksemburg (Uji Coba)    
06/03/14     Belgia        2-2    Pantai Gading (Uji Coba)

RUSIA

18/06/14     Rusia        1-1    Korea Selatan     
06/06/14     Rusia        2-0    Maroko     
31/05/14     Norwegia   1-1     Rusia     
26/05/14     Rusia        1-0    Slowakia     
05/03/14     Rusia        2-0    Armenia

4. PERKIRAAN FORMASI

Belgia (4-2-3-1): Courtois; Vertonghen, Buyten, Kompany, Alderweireld; Fellaini, Witsel; Hazard, Bruyne, Mertens; Lukaku.

Absen:-

Pelatih: Marc Wilmots

Rusia (4-2-3-1): Akinfeev; Eshchenko; Berezoutski; Ignashevitch, Kombarov; Denisov, Glushakov; Samedov, Dzagoev, Kokorin; Kerzhakov.

Absen:-

Pelatih: Fabio Capello

5. PREDIKSI

- Dua tim yang digadang-gadang akan bersinar nyatanya malah tampil biasa-biasa saja di pertandingan pembuka. Maka laga ini menjadi awal bagi keduanya untuk memantapkan langkah  selanjutnya.

- Baik Belgia dan Rusia merupakan tim unggulan yang akan lolos dari Grup H. Namun Belgia lebih diunggulkan karena comeback mereka di laga kontra Aljazair.

-Belgia mungkin akan bermain aman dan hasil imbang akan cukup bagi mereka. Namun tidak begitu dengan Rusia yang tidak akan mengulangi kesalahan bermain terlalu terbuka dan menargetkan kemenangan di laga ini.

Ladbrokes:        1.91    3.50    4.00

 Williams Hill:    1.91    3.40    4.20

 INDOSPORT:    40%    5%    55%