Arsenal Buang 7 Bintang ke Barcelona

Masa depan Thomas Vermaelen akhirnya terjawab juga setelah Barcelona datang dan membayar 15 juta pounds atau sekitar Rp298 miliar (kurs Rp19.875) kepada Arsenal. Sebelumnya bek asal Belgia itu dirumorkan akan bergabung dengan Manchester United.

Vermaelen tidak butuh waktu lama untuk menjawab tawaran dari Barcelona. Klub asal Catalan itu datang dengan menyodorkan kontrak lima tahun. Apalagi, bersama Barcelona peluang Vermaelen meraih gelar juara lebih terbuka.

Bek 28 tahun itu bukanlah pemain pertama yang meninggalkan Arsenal untuk bergabung ke Barcelona. Berikut adalah enam pemain Arsenal lainnya yang membelot ke Barcelona di era Arsene Wenger:

1. Marc Overmars

Marc Overmars datang ke Arsenal pada musim panas 1997 dari Ajax Amsterdam. Kedatangan pemain yang membawa Ajax juara Liga Champions musim 1994-1995 itu langsung berdampak signifikan bagi skuad asuhan Arsene Wenger.

Pada musim pertamanya Overmars mencatat 12 gol dari 32 pertandingan Premier League dan membawa Arsenal menjadi jawara Inggris untuk pertama kalinya sejak berganti nama menjadi Premier League.

Pada musim itu pula Overmars turut membantu Arsenal menjuarai Piala FA musim 1997-1998 dan Piala Community Shield 1998.

Sayangnya karier Overmars di Arsenal hanya bertahan tiga musim. Setelah mencatat 40 gol dari 141 pertandingan di berbagai kompetisi, Overmars meninggalkan Arsenal untuk bergabung ke Barcelona pada musim panas 2000 dengan harga 25 juta pounds atau sekitar Rp496,6 miliar (kurs Rp19.875).

Namun bersama Barcelona, Overmars malah mengalami paceklik gelar. Selama empat musim berseragam Blaugrana, pensiunan pemain internasional Belanda itu gagal mempersembahkan satu gelar pun untuk klub asal Catalan tersebut.

2. Emmanuel Petit

Emmanuel Petit bergabung ke Arsenal bersamaan dengan Marc Overmars yakni pada musim panas 1997. Pemain yang identik dengan rambut kuncir kuda itu datang ke Arsenal dari AS Monaco dengan harga 2,5 juta pounds atau sekitar Rp49,6 miliar (kurs Rp19.875).

Gelandang asal Prancis itu langsung mempersembahkan trofi Premier League dan Piala FA pada musim pertamanya di Arsenal. Petit tampil 44 pertandingan di berbagai kompetisi pada musim 1997-1998.

Setelah tiga musim bermain di Highbury, Petit juga mengikuti langkah Overmars yang pergi ke Barcelona pada musim panas 2000 dengan harga 7 juta pounds atau sekitar Rp139 miliar. Selama di Arsenal, Petit mencatat 11 gol dari 116 pertandingan di berbagai kompetisi.

Namun nasib Petit di Barcelona berbanding 180 derajat dengan Overmars. Pemain yang membawa Prancis juara Piala Dunia 1998 dan Euro 2000 itu hanya bertahan di Camp Nou selama satu musim tanpa memberikan satu gelar pun.

Petit kembali ke Inggris untuk bergabung bersama Chelsea pada musim panas 2001 dengan mahar 7,5 juta pounds atau sekitar Rp149 miliar.

3. Thierry Henry

Mungkin hingga saat ini, kepergian Thierry Henry ke Barcelona tetap menjadi transfer paling menyedihkan bagi fans The Gunners. Pasalnya striker berkepala plontos itu menjadi mesin gol Arsenal selama delapan musim.

Henry mencatat 226 gol dari 369 pertandingan di berbagai kompetisi dari periode 1999 hingga 2007. Pemain internasional Prancis itu juga tercatat sebagai pencetak gol terbanyak Premier League sebanyak empat kali. Selain itu dia mempersembahkan dua gelar Premier League, tiga Piala FA, dan dua Piala Community Shield.

Henry meninggalkan Arsenal setelah Barcelona membayar 24 juta euro atau sekitar Rp379,8 miliar (kurs Rp15.825) pada musim panas 2007. Bersama Blaugrana, Henry pun meraih banyak gelar. Dia turut mempersembahkan dua gelar La Liga Spanyol, satu Copa del Rey, satu Piala Super Spanyol, satu Liga Champions, satu Piala Super Eropa, dan satu Piala Dunia Antarklub.

Henry sempat kembali ke Arsenal pada musim Januari 2012. Henry, yang bermain untuk New York Red Bulls, sedang mengikuti sesi latihan Arsenal ketika Major League Soccer sedang libur. Arsenal meminjam Henry selama dua bulan.

4. Aleksander Hleb

Setelah satu tahun melepas Thierry Henry ke Barcelona, Arsenal kembali melego pemain bintangnya ke klub asal Catalan tersebut. Kali ini adalah Aleksander Hleb yang dibeli Blaugrana dari The Gunners dengan harga 17 juta euro atau sekitar Rp269 miliar (kurs Rp15.825) pada musim panas 2008.

Hleb datang ke Arsenal setelah tampil gemilang bersama Stuttgart. Arsene Wenger memboyong pemain asal Belarusia itu dengan harga 15 juta euro atau sekitar Rp237,4 miliar pada musim panas 2005.

Selama tiga musim Hleb gagal mempersembahkan gelar untuk Arsenal. Dia hanya membawa Arsenal menjadi runner-up Liga Champions 2005-2006 dan Piala Liga 2006-2007. Hleb mencatat 10 gol dari 129 pertandingan di berbagai kompetisi bersama Arsenal.

Namun Hleb sulit bersaing untuk mendapatkan posisi utama di Barcelona. Setelah hanya mencatat 36 pertandingan di berbagai kompetisi pada musim pertama, Hleb lebih sering dipinjamkan ke klub lain oleh Barcelona. Kemudian Barcelona dan Hleb sepakat memutus kontrak pada Januari 2012.

5. Alex Song

Alex Song adalah pemain keenam Arsenal yang bergabung ke Barcelona pada era Arsene Wenger. Pemain tim nasional Kamerun itu pergi ke Barcelona dengan harga 15 juta pounds atau sekitar Rp298 miliar (kurs Rp19.875) pada musim panas 2012.

Arsenal memboyong Song dari Bastia ketika masih berusia 17 tahun dengan status pinjaman pada musim panas 2005. Satu tahun kemudian Arsene Wenger mengontrak Song secara permanen dengan kontrak empat tahun setelah membayar 1 juta pounds atau sekitar Rp19,8 miliar.

Song mulai mendapat posisi inti di Arsenal sejak musim kompetisi 2008-2009. Sejak saat itu pemain yang kini berusia 26 tahun itu selalu menjadi andalan Wenger untuk mengisi posisi gelandang jangkar Arsenal.

Namun setelah mencatat 205 pertandingan di berbagai kompetisi bersama Arsenal, Song pergi ke Barcelona pada musim panas 2012. Blaugrana mengikat Song dengan kontrak lima tahun.

Song langsung mempersembahkan gelar La Liga Spanyol pada musim pertamanya di Barcelona. Selain itu dia juga turut membawa Barcelona menjuarai Piala Super Spanyol 2013.

6. Cesc Fabregas

Cesc Fabregas adalah kapten Arsenal kedua yang pergi untuk bergabung ke Barcelona. Pemain yang identik dengan nomor punggung 4 itu pulang ke kampung halamannya usai ditransfer dengan harga 30 juta pounds atau sekitar Rp590 miliar (kurs Rp19,675). 

Meskipun telah menjadi kapten Arsenal sejak November 2014, tidak menutup hasrat Fabregas kembali bergabung ke Barcelona. Alasannya, selain rindu kampung halaman, Fabregas kecewa karena Arsenal kurang ambisius dalam memperebutkan mahkota juara.

Fabregas hanya mencicipi mahkota Piala FA musim 2004-2005 dan Piala Community Shield 2004 sejak masuk ke tim senior Arsenal. Selama delapan musim bersama The Gunners, pemain 27 tahun itu telah mencatat 57 gol dan 98 assist dari 303 pertandingan di berbagai kompetisi.

Namun nasib Fabregas di Barcelona hanya bertahan tiga musim. Petinggi Blaugrana merasa kurang puas dengan kontribusi pemain timnas Spanyol tersebut dan menjualnya ke Chelsea pada musim panas 2014.

Sebelum Barcelona sempat ingin menjual kembali Fabregas ke Arsenal. Namun di tengah jalan Chelsea datang dan merampok Fabregas untuk hijrah ke Stamford Bridge. Walhasil keputusan Fabregas ke The Blues menyakiti hati fans Arsenal.