Middlesbrough Kembali ke Kancah Tertinggi

Pada laga pamungkas di Riverside Stadium, markas Middlesbrough, pertandingan berlangsung sengit. Sebab lawannya Brighton Hove Albion juga masih berpeluang promosi karena sama-sama mengoleksi 88 poin sebelum laga berlangsung.

Menit ke-19 fans The Boro bersorak setelah gelandang serang Middlesbrough Stuani berhasil mencetak gol ke gawang Brighton yang dikawal kiper Stockdale. Namun gol ini dibalas Stephens menit ke 55.

Poin satu cukup mengantar Middlesbrough lolos promosi karena unggul selisih gol dari Brighton yang harus memainkan laga play-off untuk memperebutkan satu tiket promosi ke Premier League.

 
Para pendukung Middlesbrough tumpah ruah di lapangan setelah tim mereka dipastikan promosi ke Premier League musim depan.

"Tak ada kebanggaan yang patut saya berikan kecuali kepada tim ini," kata manajer Middlesbrough Aitor Karanka yang juga mantan bek Real Madrid serta sempat menjadi asisten pelatih Jose Mourinho.

Karanka berhasil membawa tim ini promosi setelah setelah terdegraasi di akhir musim 2008-09.

Meski belum pernah mengecap juara Liga Inggris sejak klub ini berdiri pada 1876 atau 140 tahun lalu, namun prestasi tertinggi mereka di kancah Eropa saat menjadi finalis Piala UEFA. Kala itu The Boro yang diperkuat duet penyerang Hasselbaink dan Viduka takluk 0-4 oleh Sevilla.