Tanpa Lovren dan Van Dijk, Lini Belakang 'Murah Meriah' Liverpool Lumayan Juga

INDOSPORT.COM - Lini pertahanan klub Liga Inggris, Liverpool, sempat mendapat cobaan setelah ditinggal Dejan Lovren dan Virgil van Dijk. Akan tetapi, mereka sepertinya akan baik-baik saja.

Dejan Lovren hengkang ke klub Rusia, Zenit, pada musim panas lalu dan setelahnya The Reds tidak secara langsung mencari penggantinya, meski sempat mendatangkan Kostas Tsimikas dari klub Yunani, Olympiakos.

Banyak yang mengira cederanya Virgil van Dijk akan jadi pukulan keras bagi skuat Liverpool. Memang benar, apalagi mengingat ia adalah salah satu bek terbaik di dunia saat ini, tapi The Reds ternyata lebih kuat dari perkiraan orang-orang.

Dari lima pertandingan terakhir sejak Van Dijk cedera, The Reds yang kehilangan jenderal di jantung pertahanan tercatat hanya kebobolan dua gol, bahkan salah satunya berasal dari titik putih. Hal ini terbilang cukup impresif, apalagi mengingat Joel Matip juga tidak bisa bermain.

Lalu, Fabinho yang jadi andalan Klopp usai cedera Van Dijk pun harus menepi dari lapangan di dua pertandingan terakhir. Nah, mungkin salah satu jimat keberuntungan Liverpool ada dalam diri para pemain mudanya.

Adalah Nathaniel Phillips yang tampil gemilang saat tampil melawan West Ham United di ajang Liga Inggris hingga membuatnya menyabet gelar Man of the Match.

“Saya sangat senang untuknya karena dia layak mendapatkannya lebih dari siapa pun. Dia sangat aktif di lapangan, dia menghadapi tantangan, dan dia agresif,” ujar Jurgen Klopp setelah pertandingan seperti diberitakan laman Liverpool Echo.

Setelah West Ham United, Liverpool tampil luar biasa ketika bertemu Atalanta di Liga Champions. Mereka membabat habis klub Serie A Liga Italia tersebut dengan skor 5-0.

Angka lima yang menghiasi papan skor Atalanta vs Liverpool memang terlihat begitu besar dan mencengangkan, tapi jangan lupakan angka nol yang juga menyertainya. Ya, The Reds berhasil mencetak clean sheet.

Selain Diogo Jota, Mohamed Salah, dan Sadio Mane yang berperan mencetak gol, para pemain di lini belakang tentu perlu mendapat apresiasi pula. Kali ini, yang jadi bintangnya adalah ‘kembaran’ Virgil van Dijk, Rhys Williams.

Penampilannya di laga lawan Atalanta yang apik pun membuat banyak orang kagum karena ia belum punya banyak pengalaman sebagai profesional. Ini baru penampilan ketiganya di ajang Liga Champions.

1. Lini Pertahanan Liverpool yang 'Murah Meriah'

Akan tetapi, pertahanan Liverpool bukan hanya Nat Phillips dan Rhys Williams semata. Ada Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez, dan Andrew Robertson yang juga layak diberi apresiasi.

Dua pemain ini memainkan perannya dengan baik. Alexander-Arnold sendiri merupakan produk akademi Liverpool yang tidak kalah berbakat dari para legenda seperti Steven Gerrard atau Jamie Carragher.

Sama seperti Rhys Williams, eksistensi Alexander-Arnold juga berawal dari tim muda The Reds. Pelan-pelan, pemain kelahiran 7 Oktober 1998 tersebut juga berkembang menjadi pemain yang lebih hebat dari masa ke masa.

Secara keseluruhan, manajemen lini belakang Liverpool sudah cukup baik meski tanpa Lovren dan Van Dijk. Selain Rhys Williams dan Alexander-Arnold yang berasal dari akademi, mereka punya Joe Gomez dan Andrew Robertson yang dibeli dengan harga murah.

Joe Gomez didatangkan dari Charlton Athletic pada tahun 2015 lalu senilai 3,5 juta poundsterling atau sekitar Rp65,8 miliar. Sementara itu, sang bek kiri, Andrew Robertson, diboyong dengan harga 8 juta pounsterling (Rp150 miliar) dari Hull City.

Jika ditotal, jumlah keduanya hanya berkisar di angka 11,5 juta poundsterling (kurang lebih Rp216 miliar).

Tapi nanti dulu, jangan lupakan Joel Matip datang dari Schalke 04 pada 2016 dengan status bebas transfer. Pada tahun yang sama, Nathaniel Phillips juga datang dari Bolton Wanderers sebagai pemain junior The Reds.

Kampiun Liga Inggris musim lalu tersebut pun patut berbangga diri lantaran akademi mereka berhasil menelurkan pemain-pemain yang bermanfaat bagi tim utama, terlebih lagi di tengah situasi sekarang ini.

Selain bagus dari segi reputasi, menggunakan pemain jebolan akademi juga akan membantu tim memangkas dana di bursa transfer. Patut dinanti bagaimana sepak terjang Rhys Williams dan Alexander-Arnold nantinya.

Apalagi, mereka juga ditemani rekan-rekan yang tidak kalah hebatnya seperti Nathaniel Phillips, Joel Matip, dan Andrew Robertson, meski kehadiran Virgil van Dijk juga akan sangat dirindukan selama beberapa bulan ke depan.

Selain para pemain tersebut di atas, patut dinanti pula apakah dengan kondisi lini pertahanan yang ternyata cukup lumayan ini Liverpool masih akan berbelanja di bursa transfer Januari 2021?

Seperti diketahui, mereka sempat dikabarkan tertarik mencari bek tengah untuk menggantikan Van Dijk. Pertanyaan selanjutnya, jika jadi, apakah rekrutan mereka nanti akan nyetel sebaik pasukan pertahanan yang sudah ada saat ini?