Kisah Kiper Legendaris Manchester United dengan Rekor Mustahil Terpecahkan

INDOSPORT.COM - Manchester United memang dikenal akan para pemain hebatnya, terutama saat era Sir Alex Ferguson yang buat mereka mendominasi era Liga Inggris. Siapa sangka ada kiper legendaris Nick Culkin yang punya catatan rekor mustahil terpecahkan.

Dibeli dengan harga 100 ribu poundsterling (Rp1,9 miliar) pada bulan September 1995 lalu, Culkin langsung habiskan 2 tahun lakoni akademi junior MU. Tak berselang lama, ia langsung dapat kesempatan main di tingkat senior pada 1997 silam.

Debutnya sendiri sempat berakhir manis ketika klub menjamu Scandinavia pada sebuah tour musim 1998-1999. Tercatat gantikan Peter Schmeichel saat half time, ia cetak clean sheets kala Setan Merah menang 4-0 lawan SK Brann, klub asal Norwegia.

Setelah tandatangani kontrak 2 tahun lagi, kiper asal Inggris ini kemudian tergabung dengan skuat Manchester United musim 1999-2000. Sebagaimana diketahui saat itu banyak pemain hebat yang hampir buatnya tenggelam karena kalah pamor.

Sebut saja tembok kokoh, Gary Neville, David Beckham selaku playmaker jempolan, kapten Roy Keane, Ryan Giggs, dan bahkan The Baby Faced Assassin alias striker mematikan berwajah bayi, Ole Gunnar Solskjaer yang kini jadi pelatih utama tim logo setan itu.

Akan tetapi, ada satu momen yang buat Nick Culkin berbeda dari para pemain legendaris tersebut. Ya, dalam satu pertandingan Liga Inggris, ia berhasil catatkan rekor penampilan tersingkat ketika klubnya lakoni laga tandang lawan Arsenal.

22 Agustus 21 tahun lalu, latar wilayah Higbury menjadi saksi kehebatan The Red Devils kala hancurkan dominasi Arsenal dengan skor 2-1. Kehebatan mereka tak lepas dari peran serta Keane yang cetak brace tepat di menit ke-59 dan ke-88.

Di sini Culkin tampil sebagai kiper pengganti Raimond van der Gouw yang waktu itu mengalami cedera tepat saat laga akan usai. Lantas bagaimana penampilannya kiper pelapis ini? Secara teknis dia tampil 2 detik saja, di mana usai free kick laga langsung berakhir.

Penampilannya yang cenderung super singkat itu pun masuk catatan legendaris karena belum ada yang bisa menyamainya. Bisa dibilang, Culkin tak bisa disetarakan dengan David de Gea, Dean Henderson atau kiper pelapis saat ini Lee Grant.

Setelah penampilannya yang ikonik tersebut, kiper kelahiran 6 Juli 1978 ini kemudian dipinjamkan ke Hull City. Ferguson nampak enggan memasukan namanya dalam susunan pemain hingga terlempar berbagai macam klub Liga Inggris.

Bristol Rovers (2000-2001) menjadi klub kasta bawah Liga Inggris yang paling berkesan baginya dengan total 45 kali penampilan. Setelah berbagai klub, Nick Culkin pecahkan rekor pemain pertama yang pernah main dengan Manchester United dan FC United pada 2014 lalu.