INDOSPORT.COM - Para atlet Jepang menjadikan ajang Asian Games 2018 sebagai persiapan menuju Olimpiade 2020 yang akan diadakan di negara mereka. Apa target Negara Samurai ini?
Pemimpin tim Yasuhiro Yamashita berjanji Jepang akan melakukan yang terbaik di Asian Games 2018 di Indonesia, namun menambahkan ajang ini sebagai batu loncatan jelang Olimpiade 2020 dimana negara mereka akan menjadi tuan rumah.
"Dua tahun lagi akan ada Olimpiade Tokyo, para atlet akan memberikan mereka punya saat ini dan kami yakin upaya ini akan terus berlanjut hingga 2020," papar Yamashita yang juga peraih emas Olimpiade di cabang judo dalam pengesahan tim yang dihadiri oleh Pangeran Akishino dan istrinya Putri Kiko sebagaimana dilansir The Japan Times, Senin (13/08/18).
Jepang menolak pasang target mengenai jumlah medali di pesta olahraga se-Asia ini. Namun, tetapi penampilan di Asian Games 2018 akan sangat penting sebagai evaluasi menghadapi Olimpiade yang akan berlangsung di rumah sendiri.
"Asian Games ini akan menjadi kesempatan bagi kami membuat langkah besar dan jika kami bisa tampil baik, tentu akan mengundang minat warga Jepang menyaksikan Olimpiade dan Paralimpik. Jadi kami ingin memastikan kami akan lakukan yang terbaik," kata pelari jarak pendek Ryota Yamagata yang akan menjadi kapten delegasi Jepang.
Dalam lima Asian Games terakhir, Jepang selalu berada di tiga besar perolehan medali, dibawah China dan Korea Selatan.
Uniknya, setelah Indonesia menjadi tuan rumah Asian Games pertama kalinya tahun 1962, dua tahun kemudian Olimpiade berlangsung di Tokyo. Hal yang sama terjadi juga tahun ini dan tahun 2020 Tokyo akan menjadi tuan rumah Olimpiade lagi untuk kedua kali.
Ikuti terus berita seputar sepak bola dan olahraga lain serta serba-serbi Asian Games 2018 hanya di INDOSPORT