Pebalap baru Red Bull, Daniel Ricciardo, secara mengejutkan mampu tampil lebih baik ketimbang rekan setimnya Sebastian Vettel. Padahal Vettel adalah juara bertahan Formula 1 musim lalu sekaligus pemilik empat gelar juara dunia dari kompetisi balapan jet darat tersebut.
Hingga 11 seri balapan pertama musim 2014, Ricciardo mencatat dua kemenangan dan tiga finish di posisi ketiga. Sedangkan Vettel belum pernah menjuarai seri balapan musim ini, di mana posisi terbaiknya adalah di podium ketiga pada Grand Prix Malaysia dan Kanada.
Dan ketika ditanya perihal perbandingan kinerjanya dengan Ricciardo pada musim ini, Vettel mengakui bahwa kinerja rekan setimnya lebih bagus. Namun pebalap asal Jerman itu enggan membahas perbandingan dirinya dengan Ricciardo secara lebih mendalam.
"Pertama-tama, saya tidak akan membantah bahwa Ricciardo melakukan pekerjaan yang baik. Dari sisi saya, saya pikir saya banyak mengalami masalah dalam babak kualifikasi pada musim ini. Saya tidak mengingat semuanya, itu hal yang alami, tapi kami terlalu sering kalah, baik di kualifikasi maupun balapan," ungkap Vettel seperti dikutip Crash.
"Dalam beberapa kali kesempatan, jelas kekalahan membuat sedikit frustasi. Formula 1 terkadang bisa sangat bagus untuk Anda, namun juga bisa sangat brutal dengan tidak memberikan Anda kesempatan untuk menunjukkan apa yang bisa Anda lakukan."
"Saya tidak tertarik untuk membandingkan terlalu banyak, karena bagi saya itu tidak adil. Ricciardo telah menjalani tahun yang lebih mulus. Saya tidak bilang sempurna karena dia juga beberapa kali mendapatkan masalah. Tapi lebih sedikit ketimbang yang dialami oleh saya."
"Itulah sebabnya saya tidak ingin membahas masalah itu, karena Ricciardo melakukan pekerjaan hebat sejauh ini. Jadi tidak adil bila membandingkan saya dengan Ricciardo," tutup Vettel.
Saat ini Ricciardo berada di posisi ketiga klasemen sementara pebalap dengan catatan 131 poin. Sedangkan Vettel berada di urutan keenam dengan perolehan 88 poin.