Niat pengambilalihan Wimbledon tersebut terjadi kurang lebih 20 tahun lalu. Saat itu, Bernie Ecclestone telah menyiapkan uang sebesar 600 juta poundsterling atau sekitar Rp12,3 triliun untuk mewujudkan keinginannya.
Pemilik Formula 1 ini bahkan pernah mengajak mantan petenis nomor satu dunia, yang juga pemilik bank dan maskapai penerbangan di Rumania, Ion Tiriac, untuk sama-sama membeli Association of Tennis Professionals (ATP).
"Saat itu kami sedang mencari kemungkinan untuk mengambil alih ATP dan menjalankan pertandingan tenis," kata Ecclestone.
"Kami sangat serius. Saya tidak berpikir bagaimana jika akhirnya kami mendapatkan tawaran tersebut karena saat itu kami sedang mencari kemungkinan itu, dan bagaimana kami akan melakukannya," jelas pria berusia 84 tahun itu.
"Kami belum mengajukan penawaran tersebut karena kami belum mendapat segala sesuatu yang dibutuhkan," ucapnya.