Ducati akhirnya berhasil mendapatkan jasa Jorge Lorenzo dari Yamaha untuk membalap musim depan. Juara dunia MotoGP musim lalu itu diberikan kontrak berdurasi dua tahun yakni pada 2017 hingga 2018.
Menariknya, langkah mudah Ducati mendapatkan Lorenzo tersebut tak lepas dari peran serta Valentino Rossi secara tak langsung. Perpanjangan kontrak Rossi bersama Yamaha menjadi momentum penting bagi Ducati untuk menggaet Lorenzo.
Padahal sebelumnya, kedua pembalap Yamaha tersebut memang akan ditawari perpanjangan kontrak dua tahun sebelum musim pembuka MotoGP di Qatar bulan lalu. Namun, Rossi justru lebih dulu diberikan kontrak baru oleh Yamaha sementara Lorenzo tidak diberikan.
Jorge Lorenzo bersama Valentino Rossi di Tim Yamaha Movistar
Pada saat itu, Ducati memang tengah mengincar Lorenzo atau Marc Marquez. Namun, kontrak baru Rossi membuat Ducati bisa lebih cepat memanfaatkan kesempatan untuk mengejar dan mendapatkan tanda tangan Lorenzo.
“Semuanya menjadi sedikit lebih menarik setelah Qatar,” kata Direktur Olahraga, Ducati Paolo Ciabatti seperti dilansir Autosport.
“Pada saat itu, sudah jelas bahwa Yamaha mengumumkan kontrak baru dengan Valentino Rossi. Dan saat itu pula, kami merasa bisa melihat apakah ada kesempatan emas untuk membuat pendekatan yang serius dan mencoba mengontrak salah satu dari dua pembalap,” tandasnya.
“Tapi di sisi lain, kami pikir situasi lebih menguntungkan untuk menggaet Jorge (Lorenzo) dibandingkan dengan Marc Marquez,” jelasnya.
Jorge Lorenzo bersama pembalap Repsol Honda, Marc Marquez saat naik podium
“Di sisi lain, faktanya bahwa Yamaha sudah mengumumkan kontrak baru Valentino Rossi. Kami pikir ada kemungkinan untuk melakukan pendekatan dan kami akhirnya menutup kesepakatan,” pungkasnya.