Sirkuit Sochi Autodrom menjadi sirkuit Eropa pertama yang akan dilintasi Rio Haryanto menggunakan mobil Formula 1. Namun ini bukanlah kali pertama ia menjalani balapan di sirkuit sepanjang 5.848 km ini.
Rio bahkan punya kenangan manis kala menggeber mobilnya di sirkuit ini. Itu terjadu saat Rio masih berkiprai di GP2 bersama tim Campos musim lalu.
Rio tampil meyakinkan di Sochi saat itu. Ia berada diurutan depan dan finis di tempat kedua pada sprint race. Sementara saat feature race, Rio berada di posisi lima.
Rio Haryanto dijemput staf Kedubes RI di Rusia saat tiba di Moscow, Rusia.
"Saya tampil memimpin di lap terakhir, tapi harus puas di posisi kedua," kata Rio mengenang saat-saat itu dalam facebook Manor Racing.
Sirkuit Sochi menjadi salah satu saksi saat Rio lima kali naik podium di GP2. Pembalap asal Solo itu pun berhasrat mendapat hasil apik saat mengendalikan tim F1-nya.
"Itu adalah balapan yang bagus buat saya. Saya harap bisa merasakan hal yang sama saat mengendarai mobil F1," ucapnya.