Melalui akun Twitter resminya, Manor Racing mengumumkan secara resmi mengenai nasib Rio Haryanto di tim utama. Pihak Manor mendepak pembalap berusia 23 tahun tersebut dan menggantikannya dengan Esteban Ocon.
Selanjutnya, Ocon yang pernah menjuarai GP3 Series pada tahun 2015 itu, akan menjadi rekan setim Pascal Wehrlein di tim utama Manor Racing hingga akhir musim 2016 ini.
Demi menjaga mimpi Rio untuk tetap berada di dunia F1, Manor sendiri langsung menawarkan kepada Rio posisi lain yakni sebagai pembalap cadangan di tim Manor.
Namun, pihak Manor harus menungggu lebih dulu jawaban langsung dari Rio, apakah dia mau menerima atau menolak untuk dijadikan pembalap cadangan Manor di sisa musim 2016.
"…2/ In a bid to keep @rharyantoracing’s F1 dream alive, we’ve offered him the role of Reserve Driver for the remaining rounds of 2016…"
"We’re pleased to welcome @OconEsteban to the team. He’ll be racing alongside @PWehrlein for the rest of the season."
Seperti diketahui, masa depan Rio memang terancam seiring masalah dana yang belum dilunasi oleh pihak Rio kepada Manor. Secara keseluruhan, dana yang harus dibayar Rio kepada Manor adalah sebesar 15 juta Euro atau setara Rp223 miliar.
Namun, pembalap asal Solo tersebut baru bisa menyetor dana sebesar 8 juta Euro (Rp119 miliar). Rincian dana tersebut berasal dari 5 juta Euro (Rp74 miliar) dari sponsornya Pertamina dan 3 juta Euro (Rp44 miliar) berasal dari dana pribadi.
Pihak Rio sendiri hingga kini belum bisa melunasi sisa pembayaran ‘pay driver’ yang berjumlah 7 juta Euro kepada pihak Manor.
