Pihak Pertamina melalui Vice President Corporate Communicationnya, Wianda Pusponegoro membenarkan hal tersebut.
Perusahaan BUMN itu memang memegang teguh prinsipnya untuk mendukung kiprah Rio Haryanto di balapan jet darat itu, dikarenakan pembalap kelahiran Solo, Jawa Tengah dinilai memiliki potensi yang sangat besar.
“Kita sudah berkomitmen untuk mendukung Rio Haryanto di Formula 1, jadi jika Rio tidak diturunkan sebagai pembalap utama tim, maka ada kemungkinan kita akan tarik brand kita,” ujarnya kepada media saat konferensi pers di ICE BSD Tangerang.
Vice President Corporate Communication Pertamina, Wianda Pusponegoro
“Artinya mungkin tidak ada atribut Pertamina untuk tim Manor saat pembalap kita tidak turun,” tandasnya.
Wianda sendiri menyebut Rio memiliki potensi yang sangat besar untuk mengharumkan nama Indonesia di kancah Internasional.
Pertamina juga akan tetap berusaha menyokong dana untuk pembalap berusia 23 tahun tersebut di tahun mendatang. Untuk itu, pihak manajemen Rio, Kiki Sport agar terus mencari tim yang dapat menjamin Rio menjadi pembalap utama di tim.
“Rio itu memiliki potensi yang baik, terbukti ia bisa beberapa kali melewati rekan setim bahkan pembalap lain di sesi kualifikasi meski pada lomba hasil yang didapat terkadang di luar dugaan,”jelasnya.
“Kita akan fokus selesaikan sampai musim ini, sementara itu kita minta manajemen Rio untuk mencari tim yang memberikan jaminan menjadi pembalap utama dan tentu saja Pertamina akan tetap memberikan dukungan,” sambung Wianda.
Rio sendiri telah menjalani 12 race selama di Formula 1 musim 2016, sebelum akhirnya pihak Manor Racing Team memutuskan untuk menggantikannya dengan pembalap muda asal Prancis, Esteban Ocon.
Tersingkirnya Rio dari posisi pembalap utama, membuat pembalap asal Solo itu harus rela menjadi pembalap cadangan Manor.