Pembalap Mercedes, Lewis Hamilton boleh saja menjadi yang tercepat pada gelaran Seri ke-20 GP Brasil di Sirkuit Autodromo Jose Carlos Pace. Namun, pembalap yang justru menjadi sorotan adalah Max Verstappen dari Red Bull.
Mengapa Verstappen yang justru jadi perbincangan? Ya, karena pembalap berusia 19 tahun itu tampil sangat agresif di saat lintasan basah dan licin karena guyuran hujan deras. Verstappen menunjukkan aksi gilanya menunggangi jet darat dengan apik.
Verstappen memulai balapan di posisi ke-4 dan sempat tercecer di posisi ke-14 akibat balapan sempat tak beraturan karena hujan, kesalahan strategi ban timnya hingga keluar masuknya safety car.
Meski sempat kesulitan, Verstappen yang mengandalkan balapan agresif dan keberaniannya, akhirnya berhasil menyodok hingga ke posisi 3 besar. Bayangkan saja, pembalap asal Belanda itu berhasil menyodok ke posisi ke-3 hanya dalam 12 lap.
Menariknya, Verstappen terlihat seperti pembalap yang tengah kesetanan. Sejumlah pembalap berhasil disalip Verstappen, seperti rekannya sendiri, Daniel Ricciardo dan juga termasuk rival panasnya di lintasan F1 musim ini, Sebastian Vettel yang merupakan pembalap andalan Ferrari.
“Ini balapan yang luar biasa dengan adanya bendera merah. Kondisinya sulit, terutama di lintasan lurus terakhir, itu benar-benar licin dan di re-start terakhir saya sempat melewati Nico Rosberg dan berada di posisi cukup nyaman,” ungkap pembalap Red Bull, Max Verstappen seperti dilansir Crash.net.
“Kemudian saya melewati momen besar, mungkin sempat tersandung di kerb dan keempat bannya jadi mengunci. Saya berhasil menguasai mobil dan tetap lanjut menempati posisi ke-2,” sambungnya.
“Setelah itu, kami masuk pit untuk mengganti ban intermediate. Namun sialnya, hujan justru turun dan jelas strategi itu tidak pas. Tapi setelah ada di posisi ke-14 dengan kondisi basah, saya melakukan overtake-overtake bagus sehingga podium tentu saja terasa luar biasa,” tuntasnya.
Podium juara Formula 1 Grand Prix Brasil 2016 menjadi milik Lewis Hamilton diikuti Nico Rosberg, dan Max Verstappen.
Pada balapan GP Brasil itu, Hamilton berhasil memperpanjang napasnya untuk meraih gelar juara setelah finish di posisi terdepan. Sedangkan rekan setimnya, Nico Rosberg menyusul di posisi ke-2, dan Verstappen berada di posisi ke-3.
Balapan F1 musim 2016 masih menyisakan 1 seri lagi yakni di GP Abu Dhabi dan akan menjadi seri penentuan gelar juara dunia. Saat ini, Rosberg masih memimpin perolehan poin sementara di klasemen dengan catatan 367 poin, diikuti Hamilton di peringkat ke-2 dengan koleksi 355 poin.