Kekuatan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir terbukti masih di atas Peter Kaesbauer/Isabel Herttrich. Ganda campuran Indonesia itu dengan mudah mengalahkan wakil Jerman 21-7, 21-13 pada babak pertama Prancis Terbuka alias French Open Super Series 2014, Selasa (21/10/14) malam waktu setempat.
Owi/Butet yang bertitel Juara Dunia 2013 dan kini duduk di rangking keempat dunia itu selalu unggul dalam perolehan angka. Pasangan Jerman yang berposisi ke-28 dunia itu menyerah dua game di Stade Pierre de Coubertin, Paris dalam tempo 25 menit.
“Mau melawan siapa saja harus siap dari awal, tidak boleh kendor. Kalau dibilang lawan mainnya jelek juga tidak, misalnya kami memberi angin kepada lawan, bisa berbahaya,” urai Liliyana seusai bertanding, seperti dikutip INDOSPORT dari laman resmi PBSI, Rabu (22/10/14).
“Hari ini saya main lepas saja, konsentrasi dan fokus raih satu demi satu poin. Lawan memang masih di bawah kami, tapi di turnamen sekelas super series, kami mewaspadai semua lawan. Di pertandingan pertama ini, kami menyesuaikan diri dengan kondisi lapangan, sejauh ini semuanya bagus, angin tidak terlalu kencang dan cahaya lampu juga pas,” tambah Owi.
Pada babak kedua Prancis Terbuka 2014, Tontowi/Liliyana akan bertemu pemenang laga antara Sam Magee/Chloe Magee (Irlandia) atau pasangan jebolan kualifikasi yang juga wakil tuan rumah, Sebastien Vincent/Andrea Vanderstukken.
“Siapa saja lawannya, kami harus siap, kadang-kadang pemain Eropa bisa tampil mengejutkan. Dengan game (berakhir pada angka) 21, dari awal kami tidak boleh memberi kesempatan kepada lawan, kalau bisa kasih poin seminimal mungkin,” ungkap Liliyana lagi. Owi/Butet menargetkan trofi kampiun dalam turnamen berhadiah total 275.000 dolar AS atau sekitar Rp3,32 miliar (kurs Rp12.075).
Sebelum laga itu, lima ganda campuran Indonesia telah kandas, yaitu Marcus Fernaldi Gideon/Rizki Amelia Pradipta, Andrei Adistia/Dian Fitriani, Yonathan Suryatama Dasuki/Variella Aprilsasi, Praveen Jordan/Debby Susanto, dan Muhammad Rijal/Vita Marissa.
Hanya tiga pasangan Tanah Air yang berhasil lolos ke babak kedua, yakni Owi/Butet, Markis Kido/Pia Zebadiah Bernadeth, dan pasangan muda Indonesia, Alfian Eko Prasetya/Anissa Saufika.