Hati-hati Indonesia, Jepang Umumkan Skuad Menyeramkan untuk Piala Thomas 2022
INDOSPORT.COM - Piala Thomas 2022 yang digelar di Bangkok, Thailand, memang belum akan dimulai sampai 8 Mei mendatang namun Jepang sudah merilis skuatnya.
Regu Indonesia diharuskan untuk berhati-hati karena Jepang adalah salah satu favorit untuk menjadi juara dan dibuktikan dengan solidnya skuat mereka.
Dipimpin oleh Kento Momota, Jepang resmi mengumumkan sebelas nama yang diharapkan bisa mengembalikan trofi Piala Thomas ke tanah Negeri Matahari Terbit.
Di sektor tunggal, Momota jelas menjadi andalan utama mengingat pemain kidal berusia 27 tahun itu adalah pemilik peringkat dunia tertinggi Jepang saat ini, 2.
Momota menjadi bagian dari tim Jepang yang menjadi juara di Piala Thomas edisi 2014 lalu yang digelar di New Delhi, India.
Begitu juga tim Jepang yang meraih predikat runner-up di edisi 2018 dan peringkat ketiga dua tahun setelahnya.
Untuk menemani Kento Momota juga ada Kanta Tsuneyama, Kenta Nishimoto, dan Kodai Naraoka. Dua nama pertama adalah atlet senior dengan peringkat 20 besar dunia.
Sementara itu Naraoka adalah pemain muda berusia 20 tahun yang sudah mulai dilibatkan di kejuaran bergengsi.
Naraoka bahkan sempat ambil bagian di ajang Korea Open 2022 sebagai non unggulan dan nyaris menembus perempat-final andai tidak berjumpa dengan andalan Indonesia, Jonatan Christie.
Nama Yuta Watanabe yang biasanya muncul di ganda campuran juga kiembali mewarnai skuat Jepang kali ini layaknua di Piala Thomas 2018 dan 2020.
1. Unggulan Bersama Indonesia
Sementara itu di sektor ganda duet Takura Hoki/Yugo Kobayashi masih akan menjadi ujung tombak mengingat duet keduanya adalah nomor empat terbaik dunia saat ini.
Hoki/Kobayashi dipastikan akan merasakan rasa lapar yang sangat besar mengingat sepanjang 2021 lalu mereka gagal untuk menjuarai satu pun ajang mayor.
Paling banter mereka membantu Jepang untuk menjadi runner-up di kompetisi Sudirman Cup dan Piala Thomas kali ini diharapkan bisa punya akhir yang lebih baik.
Di belakang mereka ada Akira Koga/Taichi Sato. Kombinasi keduanya menempati peringkat 20 dunia dan bisa menjadi kuda hitam di Filipina nanti.
Kemudian juga ada Yoshinori Takeuchi/Keiichiro Matsui. Mereka sudah tidak bisa dibilang muda lagi namun ini adalah kali pertama keduanya didaftarkan Jepang untuk ajang Piala Thomas.
Jepang berada di Pot 1 alias salah satu unggulan sehingga mereka akan terhindar dari Indonesia, Denmark, dan Taiwan saat fase grup dimulaui.
Hanya saja di Grup D tempat mereka terundi Jepang tetap akan mendapat perlawanan sengit dari Malaysia dan calon pemberi kejutan, Inggris.
Selandia Baru juga menjadi bagian grup ini namun Negeri Kiwi sepertinya baru sekedar akan jadi peramai saja dan bisa menjadi 'sajian pembuka' yang empuk untuk Jepang pada 9 Mei mendatang.
2. Malaysia Cemas Hadapi Piala Thomas 2022
Asosiasi Bulutangkis Malaysia (BAM) sedang mempertimbangkan mengangkut pemain profesional untuk ajang Piala Thomas karena belum ada atlet menjanjikan dari sektor tunggal putra.
Kejuaraan bulutangkis beregu Piala Thomas-Uber 2022 akan dilangsungkan pada 8-15 Mei 2022 di Krung Thep Maha Nakhon (Bangkok), Thailand.
Dari drawing putaran final kualifikasi grup Piala Thomas-Uber 2022 yang berlangsung pada Jumat (01/04/22), Malaysia terhindar dari semua juara bertahan tersebut.
Tim Piala Thomas Malaysia terhindar dari Indonesia, sedangkan Tim Piala Uber Malaysia juga terhindar dari kekuatan tanggung, China.
Malaysia di Piala Thomas 2022 tergabung dalam Grup D bersama juara edisi 2014 Jepang, Inggris, dan New Zealand.
Baca selengkapnya: Jelang Piala Thomas, Malaysia Ketar-ketir Tak Punya Tunggal Putra Cemerlang di BAM