Bungkam Aryna Sabalenka, ‘Kuda Hitam’ Caroline Garcia Juara WTA Finals 2022

INDOSPORT.COM – Petenis asal Prancis, Caroline Garcia, keluar sebagai pemenang WTA Finals 2022 usa menaklukkan unggulan dari Belarusia, Aryna Sabalenka.

Datang sebagai pemain kuda hitam, Caroline Garcia bertemu dengan Aryna Sabalenka di partai final WTA Finals 2022 pada Selasa (08/11/22).

Caroline Garcia hanya butuh waktu 1 jam 42 menit untuk menundukkan Sabalenka lewat permainan dua set langsung dengan skor 7(7)-6(4) dan 6-4.

Berkat hasil itu, Caroline Garcia mengamankan gelar juara WTA Finals 2022 sekaligus jadi orang Prancis kedua setelah Amelie Mauresmo pada 2005, yang juga terakhir kali WTA Finals digelar di Amerika.

“Hari ini adalah final yang luar biasa, begitu banyak intensitas di setiap poinnya,” kata Caroline Garcia saat berpidato di lapangan dilansir dari laman resmi WTA.

Carolina Garcia mengawali set pertama dengan cukup baik. Beberapa servisnya mampu membuat Sabalenka kelimpungan hingga unggul  di awal.

Akan tetapi Aryna Sabalenka bukan tanpa perlawanan untuk menyamai kedudukan. Dia meraih poin lewat servis kedua, meski tetap kesulitan mengatasi solidnya Garcia.

Kejar-kejaran poin terjadi antara kedua petenis tersebut. Pada kedudukan 6-6, Garcia mempertahankan permainan rapinya untuk menumbangkan Sabalenka.

Petenis 29 tahun tersebut membungkus kemenangan dengan skor 7(7)-6(4) di set pertama partai pamungkas WTA Finals 2022.

Berlanjut di set kedua, Sabalenka membuka keunggulan dua poin dengan servis yang gagal dikembalikan Garcia. Namun, Garcia mampu bangkit untuk mengejar.

1. Caroline Garcia Bikin Sabalenka Kelimpungan

Garcia melakukan pukulan terukur sehingga Sabalenka sulit mengembalkan bola. Garcia juga semakin memberi tekanan pada Sabalenka lewat pukulan menyilang.

Menjelang tengah pertarungan set kedua, Sabalenka medapat momentum untuk bangkit saat tertinggal jauh dari Garcia, pada kedudukan 2-5.

Dia mengambil langkah hati-hati, termasuk saat memanfaatkan beberapa kesalahan Garcia. Alhasil, Sabalenka mampu memperkecil jarak skor menjadi 4-5.

Tiba di poin-poin kritis, Garcia kembali ke performa terbaiknya. Dia bermain agresif untuk mematikan langkah Sabalenka.  Upaya ini terbukti berhasil  dan dia menang 6-4 di set kedua di WTA Finals 2022.

Dengan kemenangan ini, Caroline Garcia berhasil memupuskan misi Aryna Sabalenka sebagai orang Belarusia pertama yang mampu menjuarai WTA Finals.

Sebaliknya bagi Sabalenka, ini merupakan kekalahan ketiganya dalam 12 final lapanga keras sepanjang kariernya di lapangan indoor.

Tentunya, gelar juara WTA Finals 2022 ini menjadi pencapaian tertinggi Caroline Garcia di sepanjang kariernya. Terlebih, tahun lalu dirinya masih berada di peringkat 70-an dunia.

Perjalanan Caroline Garcia untuk menembus WTA Finals 2022 terbilang unik. Dia tidak memenangkan satu pun gelar Open di sepanjang musim ini.

Tiketnya diraih berkat sejumlah kemenangan di paruh kedua musi, yakni di Bad Homburg Open pada Juni, Poland Open (Juli), dan Cincinnati Open (Agustus). Namun, dia mampu memenangkan gelar Grand Slam French Open 2022 di sektor ganda putri bersama Kristina Mladenovic.

Torehan ini mengantarkanya lolos sebagai unggulan kelima ke WTA Finals, di belakang Iga Swiatek (1) Ons Jabeur, Jessica Pegula, Coco Gauff, dan Maria Sakkari.