Mengenal Sosok Ernesto Valverde, Calon Pelatih Barcelona

Salah satu alasan kuat Blaugrana mendatangkan Ernesto Valverde adalah karena pelatih berusia 53 tahun ini tidaklah asing dengan atmosfer sepakbola di La Liga Spanyol.

Ernesto Valverde memang menghabiskan kariernya, baik sebagai pemain ataupun pelatih kebanyakan di Negeri Matador tersebut.

Saat masih aktif sebagai pemain, pelatih asal Kota Viandar de la Vera ini hanya memperkuat klub di Spanyol saja, beberapa di antaranya adalah Alur (kini bernama Alaves) dari tahun 1983-1985, Sestao SC 1985/86, Espanyol dari tahun 1986-1988, Barcelona 1988-1990, Athletic Bilbao 1990-1996, dan Mallorca 1996/97.

Ia juga pernah perkuat Timnas Spanyol U21 pada tahun 1986, Spanyol U23 pada tahun 1987, dan Timnas Spanyol senior 1990.

Saat menjadi pemain, Valverde pernah menjadi sosok yang cukup disegani lawan. Berposisi sebagai striker, ia sering kali menjadi momok yang harus dihentikan. Catatan gol terbaiknya adalah saat melawan Bilbao dengan rincian 44 gol dalam 170 pertandingan.

Usai gantung sepatu saat memasuki tahun 2000, Valverde dipercaya menjadi asisten pelatih di Bilbao pada musim 2001/02. Dianggap memiliki potensi sebagai pelatih, ia pun ditempatkan sebagai pelatih tim B Bilbao selama satu musim, yakni di musim 2002/03.

Menariknya, di musim berikutnya ia dipercaya menjadi pelatih tim utama Bilbao selama dua tahun, yaitu di tahun 2003 hingga 2005. Setelah itu, Valverde mulai mendapat kepercayaan menjadi pelatih di klub-klub Eropa yang mayoritas berasal dari Spanyol.

Selain Bilbao, ia pernah menjadi pelatih Espanyol (2006-20008), lalu klub asal Yunani, Olympiakos (2008/09 dan 2010-2012), Villarreal (2009/10), Valencia (2012/13), dan kembali ke Bilbao dari tahun 2013 hingga akhir musim ini.

Berbekal pengalaman di La Liga Spanyol inilah yang membuat Barcelona percaya jika dirinya dapat menjadi pelatih mereka yang ideal di musim depan.