PSMS Medan lebih menguasai jalannya pertandingan di awal babak pertama. Sementara PSM Makassar tampak bermain lebih sabar dan mencari sesekali melakukan tekanan ke lini belakang klub berjulul Ayam Kinantan tersebut.
Beberapa peluang emas didapatkan oleh PSMS Medan, salah satunya ialah tendangan kencang Anthony Putro Nugroho di menit ke-13, yang sayangnya masih membentur tiang gawang. Armada Djajang Nurjaman terus melakukan tekanan, namun belum membuahkan gol.
PSMS Medan vs PSM Makassar di Piala Presiden 2018.Alih-alih mencetak gol, PSMS yang terus menyerang justru harus kebobolan terlebih dahulu. Guy Junir mencetak gol indah melalui tendangan salto di menit ke-30 yang tak mampu ditepis penjaga gawang Dika Bhayangkara, 1-0 untuk PSM Makassar.
Usai water break, pertandingan kembali dilanjutkan. PSMS Medan yang sudah tertinggal mencoba membalas dan menyamakan kedudukan.
Upaya para penggawa Ayam Kinantan akhirnya membuahkan hasil. PSMS sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1 berkat gol yang dicetak pemain pengganti, Suhandi, di menit ke-37.
Skor imbang membuat kedua tim terus berusaha melakukan serangan hingga menit-menit akhir babak kedua. Namun hingga wasit menuip pekuti tanda berakhirnya paruh pertama laga, kedudukan tak berubah 1-1.
Susunan pemain:
PSM Makassar: Shahar Ginanjar, Robert Elopere, Ardan Aras, Abdul Rahman, Zulkifli Syukur
Saldi, Asnawi Mangkualam, Rasyid Bakri, Guy Junior, Arsyad, Heri Siswanto
Pelatih: Robert Rene Alberts
PSMS Medan: Dhika, Jajang Sukrama, M Robi, Reinaldo Lobo, M Alwi, Amarzuki Legimin Raharjo, S Sibataru, Frets L Butuan, Antoni Putro, Sadney Urikbo
Pelatih: Djajang Nurjaman