Michael Essien, Pelopor Fenomena Kebangkitan Sepakbola Nasional

Awalnya setiap tim hanya boleh memiliki tiga pemain asing -- dengan satu di antaranya harus berasa dari negara-negara Konfederasi Sepakbola Asia (AFC). Lalu dibuatlah satu pengecualian, marquee player.

Klub di Liga 1 2017 diperbolehkan mendaftarkan satu pemain asing tambahan, dengan syarat, jika pemain tersebut harus merumput di satu dari tiga Piala Dunia terakhir (2014. 2010 atau 2006) atau bermain di delapan liga paling elite di Eropa, dalam kurum tahun 2009 hingga 2017.

Terdapat 14 marquee player di Liga 1 2017. Di musim berikutnya, tersisa lima -- satu di antaranya tidak didaftarkan ke dalam skuat.

Uniknya satu pemain yang tidak berada di dalam daftar pemain tersebut adalah sang pelopor, Michael Essien.