INDOSPORT.COM - Sejak perhelatan kompetisi sepak bola Piala AFF dimulai pada 1996 silam, Timnas Sepak Bola Laos sangat jarang lolos fase grup dan lebih sering kalah.
Dalam sepuluh edisi terkahir dari 1996 hingga 2012 (absen di 2016), Laos hanya mampu mencatatkan dua kali menang (1996 dan 2004) serta lima kali imbang (1996, 1998, 2002, 2010, 2012). Mirisnya, dari 33 laga, 26 diantaranya berakhir dengan kekalahan, demikian menurut informasi dari situs berita olahraga Fox Sports.
Sudah 19 pelatih sepak bola silh berganti menangani Laos dari tahun 1996. Baru pelatih asal Rusia, Valery Vdovin yang rasio kemenangannya paling baik ( tiga menang dari empat laga dengan rasio kemenangan 75 persen).
Kali ini, eks pelatih Timnas Sepak Bola Singapura, Varadaraju Sundramoorthy melatih Laos di Piala AFF 2018 dengan harapan bisa mengakhiri serentetan hasil buruk di turnamen dua tahunan ini.
Sundramoorthy yang teken kontrak dengan Federasi Sepak Bola Laos selama tiga tahun ini sendiri sempat dikritik karena taktik permainan yang konservatif. Walau begitu, dia ingin bisa optimis bahwa Laos yang mengandalkan para pemain muda bisa mematahkan 'kutukan' di ajang ini.
Laos berada di Grup A bersama Malaysia, dan tiga tetangganya (Vietnam, Kamboja, dan Myanmar). Mereka mengawali laga pembuka pada 8 November 2018 mendatang saat menjamu Vietnam di Vientiane.
Terus Ikuti Update Piala AFF 2018 dan Berita Sepak Bola Indonesia di INDOSPORT.COM