INDOSPORT.COM - Penyerang andalan Persija Jakarta, Marko Simic, berhasil membawa tim kebanggaan Ibu Kota menjadi juara Liga 1 Indonesia setelah dua gol yang ia ciptakan kala pertandingan terakhir melawan Mitra Kukar di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta.
Dibalik kesuksesan Marko Simic mencetak gol ternyata ada nama Riko Simanjuntak yang kerap menjadi kreator serangan dan pemberi umpan kepada pemain asal Kroasia ini. Tak heran kedekatan kedua pemain ini kerap terlihat dalam sesi latihan maupun pertandingan.
Tapi ada satu hal yang menarik perhatian kala Simic mengunggah sebuah momen kedekatannya bersama Riko Simanjuntak. Dalam unggahan melalui akun Instagramnya beberapa saat lalu, Simic menjuluki Riko Simanjutak sebagai ‘Messi’ Asia.
Dengan kepiawaiannya mengolah si kulit bundar, Simic menilai bahwa Riko pantas dijuluki sang Messi Asia. Selain itu, kelincahan dan tubuhnya yang mungil membuat Riko semakin mirip dengan megabintang milik Barcelona tersebut.
Ternyata dibalik julukan tersebut, Riko Simanjuntak adalah penggemar dari pemain asal Argentina tersebut. Ketika diwawancarai awak media dalam acara penghargaan APPI Footballer of The Month pada bulan Mei 2018, Riko mengungkapkan bahwa Messi yang menjadi sumber inspirasinya.
Riko mengidolakan Messi karena kedua pemain tersebut sama-sama memiliki postur tubuh yang tidak terlalu tinggi. Dengan postur tubuh yang hampir mirip, Riko menyebut Messi sebagai inspirasi bagi para pemain sepak bola yang memiliki postur mungil terbantu.
“Messi adalah inspirasi saya karena Messi tidak terlalu tinggi.” Ujar pemain kelahiran Pematangsiantar ini.
“Kami mendapat motivasi, kemampuan Messi luar biasa dengan tubuh yang kecil.” Lanjut Riko.
Dengan postur tubuh mungil tersebut justru menjadi pemain yang diwaspadai lawan-lawannya. Dengan mengandalkan kelincahan, Riko kerap membuat barisan pertahanan lawan kewalahan menghadapi kecepatan yang dimilikinya.
Dan bersama Persija, Riko berhasil menampilkan penampilan yang cukup gemilang. Terbukti dari 27 laga yang ia lakoni, Riko berhasil mencetak 3 gol dengan 9 assist.
Terus Ikuti Update Seputar Sepak Bola dan Berita Olahraga Lainnya di INDOSPORT.COM