INDOSPORT.COM - Gary Neville tidak akan pernah melupakan kemenangan Manchester United atas Arsenal di semifinal Piala FA 1998/99. Ia pun melabelinya sebagai satu-satunya pertandingan yang bisa membuatnya tersenyum.
Bagaimana tidak, sejumlah kejadian di lapangan waktu itu membuat laga semakin berwarna dan terus terngiang-ngiang di kepala Neville hingga sekarang.
“Itu adalah pertandingan sepak bola terbaik yang pernah saya mainkan. Saya rasa kita semua pun juga akan beranggapan sama,” kata Neville, seperti dilansir The Guardian.
“Penyelamatan penalti (Peter Schmeichel), (Roy) Keane diusir keluar, bertanding dengan 10 pemain, lalu ada yang menyerbu ke lapangan, dan gol Ryan (Giggs),” kenangnya.
Meski berlangsung tegang, laga tersebut membuat Neville merasa bahagia di waktu yang sama. Ia pun masih merasa senang setiap mengingatnya. Kebahagiaan Neville dan skuat Manchester United saat itu pun semakin bertambah setelah mereka mengalahkan Juventus di semifinal Liga Champions pekan depannya.
“Saat itu satu-satunya situasi di mana saya tersenyum ketika bermain. Pertama kalinya saya berada di bawah tekanan tapi di sisi lain begitu menikmatinya.”
Laga yang berlangsung pada 14 April 1999 tersebut dimenangkan Manchester United dengan skor 2-1. Mencetak gol di menit ke-109, Ryan Giggs menjadi pahlawan kala itu.
Kembali ke masa sekarang, skuat Manchester United sedang bersiap menghadapi Arsenal, masih di ajang Piala FA. Mereka diprediksi akan tampil penuh tenaga lantaran tengah dinaungi energi positif Ole Gunnar Solskjaer.
Terus Ikuti Berita Sepak Bola Liga Inggris Lainnya Hanya di INDOSPORT