INDOSPORT.COM - Timnas Indonesia U-16 akan bertarung di Piala AFF U-15 2019. Berikut analisis peluang Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-15 2019.
Turnamen Piala AFF kelompok umur kembali digelar di tahun 2019 ini. Setelah Piala AFF U-23 digelar pada bulan Februari lalu, kini menyusul Piala AFF U-15 dan Piala AFF U-19 akan digelar.
Piala AFF U-15 sendiri akan berlangsung pada 27 Juli - 9 Agustus 2019 di Thailand. 12 negara termasuk Indonesia akan bertarung demi gelar Piala AFF U-15 2019.
Berbeda dengan tahun lalu yang hanya diikuti 11 negara, Piala AFF U-15 2019 diikuti 12 negara. Australia, yang absen pada tahun 2018 lalu kini kembali ikut berkompetisi.
Timnas Indonesia U-16 sendiri kini dilatih oleh Bima Sakti yang sempat menjadi asisten pelatih Timnas U-23 dan Senior, serta pelatih kepala Timnas Senior dan Timnas U-19.
Bima Sakti dan Indriyanto Nugroho (sebagai asisten pelatih) telah mempersiapkan tim dalam pemusatan latihan yang digelar sejak bulan Juni lalu.
Lalu bagaimana peluang Indonesia di Piala AFF U-15 2019? Apakah bisa mempertahankan gelar juara yang diraih pada tahun 2018 lalu?
Lawan di Fase Grup
Timnas Indonesia U-16 berada di Grup A Piala AFF U-15 2019. Timnas Indonesia tergabung dengan Vietnam, Myanmar, Timor Leste, Singapura, dan Filipina.
Secara prestasi dan kekuatan tim, tentunya lawan paling kuat adalah Vietnam dan Myanmar. Dua negara ini tak perlu diragukan lagi kiprahnya di Piala AFF atau AFC kelompok umur.
Di Piala AFF sendiri, Vietnam sudah 3 kali menjadi juara yaitu pada tahun 2006, 2010, dan 2017. Sedangkan Myanmar sudah 2 kali mengangkat Piala AFF U-16 pada tahun 2002 dan 2005.
Sedangkan Timor Leste, Singapura, dan Filipina belum pernah merasakan gelar juara. Melihat pesaing Indonesia di Grup A Piala AFF U-15 2019, maka setidaknya Indonesia bisa lolos ke semifinal sebagai runner up grup.
Sayangnya, Indonesia langsung bertemu Vietnam pada laga perdana Grup A Piala AFF U-15 2019. Laga ini akan menjadi sangat penting dan memengaruhi mental bertanding di pertandingan berikutnya.
Jika berhasil memenangkan laga ini, tentunya akan mengurangi beban Timnas U-16 di laga-laga berikutnya. Dengan pertimbangan berhasil mengalahkan Singapura, Filipina, dan Timor Leste, maka posisi runner up Grup A adalah target realistis.
Kemungkinan Lawan di Semifinal
Berbicara lawan di semifinal Piala AFF U-15 2019 (jika lolos) tentunya akan melihat peta kekuatan di Grup B. Di Grup B ada tuan rumah Thailand, Malaysia, Laos, Kamboja, Brunei Darussalam, dan Australia.
Kamboja pernah mengejutkan saat menjadi peringkat ke-4 Piala AFF U-16 2016. Sedangkan Brunei Darussalam tak pernah lolos dari fase grup dari 7 kali keikutsertaaanya.
Sedangkan Laos pernah menjadi runner up pada tahun 2002, 2007, dan 2011. Untuk saat ini, tiga negara ini tentu tak diunggulkan untuk lolos ke semifinal.
Maka akan menyisakan Malaysia, Australia, dan Thailand. Australia, meski tak selalu mengikuti Piala AFF tetapi sudah 2 kali menggondol gelar juara pada tahun 2008 dan 2016.
Australia U-16 juga lolos ke Piala Dunia U-17 2019 lalu dan tentunya akan menjadi lawan yang sulit dikalahkan. Apalagi Indonesia pernah kalah 3-7 dari Australia di Piala AFF U-15 2017.
Sedangkan Malaysia pernah menjadi juara pada tahun 2013 lalu. Lalu Thailand menjadi juara pada tahun 2007, 2011, dan 2015.
Thailand juga menjadi lawan Indonesia di final Piala AFF U-16 2018 lalu. Bermain sebagai tuan rumah, Thailand tentu berpeluang besar menjadi juara grup, dengan Australia atau Malaysia sebagai runner up.
Jika Indonesia lolos ke semifinal Piala AFF U-15 2019 sebagai runner up Grup A, maka Thailand kemungkinan besar akan menjadi lawannya.