Menakar Peluang Timnas Indonesia U-18 di Piala AFF 2019
Andai Timnas Indonesia U-18 berhasil lolos ke semifinal, maka lawan berat sudah menanti dari grup B yang memang sangat neraka. Kemungkinan Timnas Indonesia U-18 bisa saja bertemu dengan Malaysia, Thailand, Vietnam, atau Australia.
Malaysia
Malaysia adalah juara bertahan Piala AFF U-18 2019 dan diyakini menjadi favorit utama untuk menjadi juara lagi. Andai Timnas Indonesia bertemu dengan Malaysia di semifinal, itu akan menjadi kesempatan untuk balas dendam setelah kalah di fase yang sama pada 2018.
Thailand
Thailand memang akan selalu menjadi rival terberat Timnas Indonesia di level usia manapun. Di edisi 2018 saja, kedua tim saling mengalahkan dengan Timnas Indonesia U-18 sempat kalah di fase grup tapi berhasil membalas dendam di perebutan tempat ketiga.
Pemain Timnas U-19 Hanis Saghara berebut bola dengan penggawa Thailand U-19 di Piala AFF U-18 2018.Vietnam
Vietnam menyimpan rasa dendam terhadap Timnas Indonesia U-18 karena telah disingkirkan di babak grup pada edisi yang lalu. Meski rekor Timnas Indonesia U-18 atas Vietnam cukup baik, tapi tetap saja kita selalu kesulitan meladeni militansi permainan mereka.
Australia
Terakhir ada Australia yang absen pada edisi lalu tapi siap untuk menjadi juara pada tahun ini. Australia memiliki keunggulan dari sisi fisik yang tentu itu bisa menjadi kelemahan bagi Timnas Indonesia U-18.
Kesimpulan:
Duel melawan Malaysia akan selalu menarik karena ada rivalitas tersendiri, Thailand dan Vietnam akan merepotkan dari sisi kecepatan, sedangkan Australia unggul dari aspek fisik.
Tak peduli Timnas U-18 jadi juara atau runner up grup A, 1 dari 4 tim itu akan jadi lawan berat selanjutnya di semifinal.
Tapi berbekal pengalaman telah berlatih di Inggris dalam program Garuda Select, setidaknya kita boleh berharap Timnas Indonesia U-18 bisa mencapai final, semoga.