INDOSPORT.COM – Gabriel Martinelli, bintang kemenangan Arsenal atas Standard Liege pada matchday Liga Europa 2019-2020 di Stadion Emirates, Jumat (04/10/19) dini hari WIB, ternyata pernah ditolak Manchester United.
Penyerang 18 tahun itu memborong dua gol dan membantu timnya menang telak empat gol tanpa balas. Dua gol di pentas Eropa membuat pundi-pundi gol Martinelli kini berjumlah empat dari tiga pertandingan kompetitif bersama The Gunners.
Sebelumnya, pemain yang diboyong dari klub Brasil, Ituano, itu juga mencetak dua gol dalam laga Piala Liga Inggris menghadapi Nottingham Forest.
Tampil tajam bersama Arsenal, siapa yang mengira jika Gabriel Martinelli sempat mendapat penolakan dari Manchester United. Kisah pahit itu terjadi dua tahun lalu, tepatnya pada 2017.
Saat itu, Gabriel Martinelli menjalani trial di Manchester United. Tak hanya sekali, ia bahkan beberapa kali sempat berlatih bersama Setan Merah.
“Di rentang waktu tahun 2015 dan 2017, saya ke Manchester United empat kali dan berlatih di sana selama 15 hari. Saat itu, saya berfoto dengan Patrice Evra, Marouane Fellaini, dan pemain lainnya,” ungkap Martinelli, dikutip dari laman sepak bola internasional Mirror.
Meski sempat menjalani trial bersama Manchester United, Gabriel Martinelli rupanya tak berjodoh dengan penghuni Stadion Old Trafford tersebut. Ia kemudian merintis karier bersama klub lokal Ituano, sebelum bakatnya tercium Arsenal yang memboyongnya pada musim panas 2019.
Arsenal dilaporkan hanya mengeluarkan dana sebesar 6 juta poundsterling (Rp104 miliar) untuk mendatangkan Martinelli. Namun transfer murah itu nampaknya bakal menguntungkan The Gunners karena sang pemain kini mulai menunjukkan potensi besar.